第十三章

，伯母可否伸手让侄女一扶。”

    芙蓉仙子含笑道：“医宗一脉相承，令尊医理功参造化，箫姑娘当应受衣钵了。”伸出右腕。

    箫绮云伸手一扶，面色平静放下又转向栾倩倩道：“栾姐姐请伸出手腕。”

    箫绮云一扶栾倩倩脉象后，便道：“伯母手下俱已醒转，但此刻尚是萎顿乏力，不言而知，同是受了赤发天尊红气毒掌，侄女方才细察伯母及姐姐脉象，尚有潜毒留存体内。

    目前虽是无妨，但毒性必会缓缓侵蚀内脏，转变为走火入魔，为久远之计，不如伯母等人移驾往义父处，悉心诊治。”

    芙蓉仙子叹息道：“果然箫姑娘深明脉象，老身心知却未便形于言辞罢了，方才如非贤侄迫力归元，此刻已横尸于此。

    但沈贤侄运气逼回时，连赤发天尊残毒一齐渗逼四体，老身明知有害，但权衡轻重之下，救命要紧，一任毒力收回体内。”

    沈谦听了，不禁露出愧疚之色。

    芙蓉仙子笑道：“沈贤侄无须内疚，凡事一利必有一害，两者不可兼得，即使是令师，也是如此，箫姑娘既然这么盛情，老身等定去令尊处，只是”

    言犹未了，一条身形由崖下掠起，跃落坪中。

    借黄蒙蒙月色映照之下，沈谦已认出那人就是金牛峡谷内逸去的陶迈，不由大喝一声，身形疾展电欺扑前，右臂飞抡斜出。

    陶迈目睹芙蓉仙子好端端活着，顿为震骇，并没见到赤发天尊，情知不妙，回身欲逃。

    却不料沈谦身法若电，出手迅疾，指风已罩向他的肩胛骨上，不由举臂往上一格，左掌平胸推出。

    沈谦足下一错，极灵诡的避开他的雄厚掌力，右腕一翻，猛拒而下。

    “笃”的一声，五指正扣在陶迈的“曲池”穴上，骤然加力，陶迈不禁大叫一声，面色疾变，目中现出惊恐痛苦之色，身形摇了几摇，向前倾去。

    沈谦冷笑道：“阁下就是陶迈么？见利忘义，陷友致死，你这居心毒辣阴险之人，留在江湖将成大害。”说时，两指徐徐伸向陶迈的“天突”穴。

    陶迈一经受制，不禁魂飞魄散，闻得沈谦喝言，只觉脊骨冷气直冒。

    但他究竟是阴险狡诈之人，眼见两指飞来，忙道：“尊驾且慢出手！”

    沈谦指势一撤，道：“你还有什么话说？”

    陶迈强敛住惶恐神色，佯作镇静道：“身在江湖，弱肉强食，终难免一死，陶迈早对自己生死亦置之度外，尊驾既知陶某贼名，定是赤发老鬼吐露，但不知尊驾要处死陶某是为了何故？陶某要死得清楚明白，请道其详。”

    沈谦朗笑道：“金牛谷之事，难道阁下忘怀了么？阁下手段端的毒绝之极。”

    陶迈不禁心神大震，脸色变得一变，陡地仰面哈哈狂笑起来，笑声高昂入云。

    沈谦怒道：“你笑什么？”

    陶迈笑声一止，正色道：“原来金牛谷之事被尊驾目睹，其实陶某虽然毒绝，但也有不得已之苦衷。”

    “阁下有什么苦衷？”沈谦声色俱厉问道：“难道死者都与你有不共戴天之仇么？”

    陶迈道：“尊驾问得极是，但死者都是江湖凶顽，武林败类，陶某无德，他们较陶某远胜十倍，翠玉如意关系不小，万一落在他们手中，这后果不堪设想，俗说恃勇不如弄智，假如陶某与尊驾易地相处则又如何？”

    沈谦一怔，冷笑道：“阁下口舌雄辨，虽苏秦张仪犹不及，赤发天尊等无端寻仇栾仙子，亦是阁下口舌搬弄，阁下犹有何辩？”

    陶迈察言观色，知沈谦有点意动，至少这点性命可以保全，微哼了一声道：“岂谓无端，赤发天尊本与栾仙子结有怨隙，毕氏双魅吐露口风说翠玉如意落要华山，赤发老怪又逼问陶某，陶某不得已证实落在华山，但未说在栾仙子处。”

    沈谦微笑道：“那么阁下当知如意落在华山何处是么？”

    陶迈咳了一声道：“陶某只知禹文豪将翠玉如意埋在避台崖一带，真实藏处却懵然无知，不过，陶某方才上得华山时，曾见一绿衫少年如飞驰向山下，手中翠光一闪，即揣入怀中。

    如意宝光陶某曾在禹文豪处窥见过，分明绿衫人得手而去，因此，陶某驰登此崖，想问赤发老怪那绿衫少年是否为他邀来的助手。”

    栾倩倩面色一变，飞身欺前，伸出右掌疾如电光石火般往陶迈头顶“百会”穴一拍而下。

    只见陶迈哼了一声，登时气绝身死。

    沈谦不禁一怔，栾倩倩嫣然一笑，转向其母说道：“这一来，一切真象大白，崔影萍果然居心叵测。”

    栾仙子秀眉一蹙，道：“倩儿，为娘还是不信萍儿有这么大的胆子。”

    栾倩倩小嘴一噘，嗔道：“三日前，女儿不是说过窥见崔影萍与一绿衫人在对崖喁喁私语，形迹可疑，女儿欲蹑向其后看个真切，不意他俩警觉，疾逸而去。

    第二日，崔影萍即谎称下山欲请其父赶来相助离去，这陶迈正是说遇上绿衫人，不是女儿所见的还有谁来？”

    栾仙子目中冷电逼射，倏又敛去，叹息一声道：“看来，为娘还是速离华山吧！”随即目注银针追魂方槐九华三鹫道：“你们下山探听崔影萍行踪，万一遇上她，不妨虚与委蛇只作不知，要知她心狠手辣，你们万不是对手。”

    方槐恭声禀道：“崔影萍此刻只料您老人家与属下等必然毙命多时，若然见着属下等人仍然活在人世，必追问为何人所救，以得知您老人家下落，属下甚难作答。”

    栾仙子眉峰一聚，正怔思如何作答之际。

    沈谦猛然灵机一动，微笑道：“方兄只推称为南天一凶窦无咎所救，窦无咎身短不及三尺，须长过腹，右眼独眇，救转时已不见栾仙子母女，不知生死存亡便了。”

    箫绮云抿嘴娇笑道：“亏你想得出来。”

    栾仙子也面现笑容道：“这样回答甚好，南天一凶乃早年武林煞星，久已不知其踪迹，群邪不由不戒惧。”

    月冷中天，栾仙子等人振袂疾下芙蓉峰。

    但见崖角壁缘横尸狼藉，血迹斑斑，惨不忍睹。

    一扑下涧谷，只见赤发天尊已是粉身碎骨，血肉一片，栾仙子轻喟一声，率领众人疾奔而去。

    到得渭水南岸时。

    沈谦道：“小侄不随伯母、二位姐姐了，恩师有命须去燕京求见一人，不容不去，小侄祝伯母、二位姐姐一路平安。”

    箫绮云目露幽怨，凄然一笑道：“谦弟你要保重，如无必要留京，须急急赶回。”

    沈谦微笑道：“小弟遵命。”又与栾倩倩作别，掉首往潼关方向驰去。

    银针追魂方槐九华三鹫亦拜别栾仙子朝西京长安奔去。

    沈谦一路急驰，五鼓将尽，巍峨潼关城垣隐约在望。

    月落西院，浓霜满天，佼衣不禁带有丝丝寒意。

    天色虽然未亮，可是关门已打开了。

    行人绝无，只有关卒搓着双手，不时张口呵欠。

    他走入关去，大街两侧店门尚自严闭，远远望见仅有一家灯光外映，门外尚有马匹车辆及人影晃动。

    走得近了，见是一家客栈，门外停着车辆马匹不知是哪家镖局的，镖旗卷起插在车槛上。

    镖伙忙碌着走进走出，三个镖师聚坐在门内一张方桌上正大饮大嚼。

    沈谦目睹三个镖师饮嚼得津津有味，酒香入鼻，不禁食欲大动，便向店内走入。

    他未走入客店，便引得镖伙趟子手们注目，而且是疑云满腹。

    因为沈谦英俊如玉，气度翩翩，极似世家弟子，文弱书生，按理来说，就不该这么一大早就出现于街头。

    偏偏又在肩头插着一柄斑驳苍古的长剑，更显得不伦不类，越发使得镖伙等人大眼圆睁，心说：“这小子是什么来路，可有点邪门？”

    沈谦也察觉到镖伙们在注意着自己，不禁微微一笑，昂首走入店内，就在那三位镖师相邻的一张桌面上坐下，招来店伙，道：“有什么好吃的，尽管送上，少爷还要赶路。”

    他吩咐店小二后掉转目光，只见邻席三位镖师六道神光向自己这边投来。

    目光一接，沈谦迅速避开，朝向门外镖伙们身上，这本是不经意的举动，反而加深镖师心头疑云。

    沈谦耳中隐隐听见邻座低声细语，只听一人道：“瞧这小子鞋帮子被霜水浸透，一定是连夜追踪而来的，看来路上必然出事。”

    忽听一人冷笑接道：“咱们雄飞镖局在江湖行走又不是一天半天，树的影儿，人的万儿他总不至于没听说过，除非他眼睛瞎了，胆敢伸手在虎口里拔牙。”

    “话不是这样说的。”另一人低咳了声道：“如今江湖道上显得不太平静，甚多久未现身的凶邪枭雄纷纷露面江湖，凭雄飞镖局人家还没放在眼内。”

    说着微微一顿，目光瞥了沈谦一眼，又道：“行事谨慎持重本是好事，但也不能疑心太重，叶老大很快的就会回来了，等他回来再说吧！”

    沈谦最初也不知他们在说什么，但细心一想，体悟三镖师目光有异，分明是疑心自己，不禁暗中失笑。

    这雄飞镖局似在何处听说过，不知在四达镖局舅父方士达处，抑或是在宣威镖局罗耀华处偶听镖师们闲聊谈起过。

    总之，雄飞镖局在江湖上颇具响当当的名号。

    这时，店小二已送上一壶酒、一尾清蒸黄河鲤鱼，另外是一大碗高汤烩饼三斤、生牛肉数盘及香菜辣椒葱蒜瓣一盘。

    店小二哈腰诌笑道：“小店这酒是真正凤阳陈酒，不但香冽上口，而且多饮醺然不醉，客官一尝便知，尤其这牛肉烩饼是小店特制手艺，走遍陕西也难找到比这味道可口的。”

    俗说，车、船、店、脚、牙，无罪也该杀。

    这五种人眼皮子最亮，见多识广，一眼能分辨你是哪等人物，如何奉承打发腹中已打好了的数，就凭沈谦那身穿着打扮，已够得上扎实份量的。

    沈谦笑谢了一声，信手赏了店小二一块散碎银子。

    那店小二眉开眼笑，连声称谢离去。

    他慢慢啜食着，目光不时打量门外，只见镖车骡马已准备停当，插在车槛上本卷着的镖旗，也已舒展开来。

    那镖旗是白绫裁制成的三角形，中以黑绣织上一只黑熊，两肋添翼，十分精致，随风飞舞，迎着朝阳之下，那只飞熊直似活的一般，栩栩如生。

    镖伙趟子手们只在镖车周围慢步徜徉，看样子即将登程上道，可是三位镖师尚赖在座上不动，低着头啜饮闷酒。

    沈谦心说：“方才听得一人说起须等叶老大回来，这姓叶的定是护送这趟镖的主持人”

    蓦然——

    街心忽起了一阵急如骤雨蹄专声传来，邻席一镖师似精神一振，道：“叶老大回来了。”

    另一镖师眉头一蹙，道：“听那蹄声，似乎不是叶老大一人一骑。”

    急骤蹄声响动如雷，声音越来越大，只见尘土高扬中两人两骑如飞奔来。

    驰在店首，两人高喝了声，辔头急勒，两骑快马猛然前蹄高举刹住，但见骑上两人飞跃离鞍，飘落地面，便向店中走来。

    三镖师早离座立起，目睹两人走来，拱手同声笑道：“叶大哥回来了，路上辛苦了。”

    沈谦抬眼注视，只见为首那人长得魁伟异常，面若银盆，虎眼炯炯生威，颔下长着稀疏短须，只四旬出头年岁。

    但一瞥见第二人时，不禁一怔。

    这人是一面相清奇，儒雅温文的老者，肩上斜搭一柄阔背雁翎金刀，五色长穗垂落肩际。

    沈谦暗诧道：“他怎么竟出现在此处？”

    但见面如银盆的中年人哈哈大笑道：“不料叶某这趟出来，竟遇上多年不见的旧友，三位贤弟，我与你们引见这位西川大侠戴龙豪。”

    一阵久仰幸会；寒喧已毕。

    戴龙豪微笑道：“老朽一向蛰居西川，久未在江湖走动，未免与武林中一些朋友疏远了些，匆匆十年，贤弟日月双钩叶朝云的万儿已是威震中原道上，可喜可贺。”

    沈谦这才知道面如银盆的中年人名唤日月双钩叶朝云，只是未曾见他身上双钩的兵刃。

    叶朝云眼中露出骄傲的光辉，口中却谦虚道：“小弟这点成就，不足挂齿，戴兄请坐。”

    随即高唤店伙，送上酒菜来。

    沈谦腹中已吃饱，本可起身离去，但为了戴龙豪出现得太过突然，不禁起了好奇之心，是以端坐不动，想从戴龙豪口中获得一点消息，尤其是江南地面黑煞星之事。

    戴龙豪瞥了店外一眼，道：“愚兄不想耽误你的行程，策马并谈也是一样。”

    叶朝云摇首道：“这趟镖途程甚长，耽搁上一天半日也不算什么一回事，多年不见，岂可不备酒接接风，同途而行，何况小弟想请戴兄壮壮声势。”

    戴龙豪不禁微笑道：“愚兄说句不好听的话，这些年来养尊处优，筋骨未免松散，戴龙豪已不是当年的戴龙豪了，不堪回首，只怕贤弟抬出愚兄更加偾事，但不知贤弟这趟镖保的是什么贵重物品？如此持重。”

    叶朝云咳了一声道：“小弟这趟镖是有生以来途程最长的一次，要去燕京交割，本来凭雄飞镖局的万儿，绿林朋友哪里敢动，只是近来江湖上不太平静，是以小弟在昨晚独自渡过黄河巡视了一趟。”

    戴龙豪道：“莫非中条山最近出了一些扎手的黑道人物？”

    叶朝云目含忧虑之色道：“未曾探出，只是这趟镖是甘肃巡抚交下，内面俱是”

    说到此处，左侧一名镖师用肘猛撞了叶朝云一下，用嘴一呶沈谦，制止他说出。

    日月双钩叶朝云不禁一怔，冷电如刃的目光落在沈谦身上上下打量。

    只见沈谦正伸手向着盘中残鲤挟去，对邻桌举动竟似若无知，不禁惊疑的凝视良久。

    其实沈谦何尝不知，心说他们处处竟提防着自己，这也难怪他们，保镖的人都是遇人以三分怀疑态度对待，慎防途中出事，何况自己。

    突听戴龙豪道：“叶贤弟，天色不早，还是上路要紧，只是贤弟所择路径似为不妥，须横过中条、王屋、析城三条山脉，这都是强梁豪客聚没之地，此为大大失策。”

    叶朝云不禁面色一红，道：“小弟不过是欲图抄近罢了，既是如此，小弟唯戴兄马首是瞻。”说时朝门外手一挥。

    五人匆匆立起，走出门外跃鞍上骑，率领一行镖车浩浩荡荡离去。

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