第四章心狠计尤毒酒醇恨更浓

;妆台上有一面大铜镜。

    镜面磨的光而亮。

    在铜镜之上，水观音清楚的看见自己的脸庞。

    她立时一声怪叫！

    小欣并没有说谎，她的脸庞的确在发紫！

    “叮当”的一声，那瓶美人酒从水观音的手中跌下，碎裂在地上！

    碧绿色的美人酒，打湿了老大一块地面。

    酒中竟有白烟冒起来。

    水观音都看在眼内。

    她突然想起了三年前古刹中，唐十三饮下混入火蜈蚣血的美人酒，毒发身亡的情景。

    她整个身子都颤抖起来。

    “酒中有毒！”她尖叫，反扑往床那边。

    她并没有忘记在床头的一个暗格内，收藏着当年她在唐十三身上搜出来的两瓶解毒丸。

    “砰”一声，她整个人仆倒在床上。

    她挣扎着爬起来，爬起来又连随倒下去。

    “小欣！”她嘶声大叫。

    小欣没有走过来。

    她已经被眼前的情景吓呆了。

    水观音嘶声尖叫道：“小欣，你你好狠”

    小欣慌忙摇手道：“不关我事”

    水观音道：“你你过来”

    小欣颤抖着走过去，走得很慢。

    她的两条腿事实已软了。

    水观音颤声催促着道：“快快过来替我替我打开床头床头的哪个暗格”

    小欣道：“是”

    她的两条腿却不听话。

    水观音连声催促地道：“快快快”

    小欣好容易走到床边，道：“暗格在哪里”

    水观音喘着气，道：“在在在”

    她一连说了三个“在”都无法继续下去。

    小欣急问道：“在哪里？”

    水观音半身猛的一仰，口张开，并没有回答小欣。

    她拚命的喘着气，断断续续突然说出了一句非常奇怪的话。

    “火火蜈蚣的血血毒血天”

    她嘶声大叫一声“天”整个身子突从床上弓起来！

    一弓就收缩，她整个身子倒翻，硬摔在床前地上！

    前后也不过片刻，她的脸已弯成紫黑色，七孔竟有血水流出来！

    紫黑色的血水！

    小欣只看的心胆俱丧，大叫“救命”狂奔了出去。

    水观音并没有再叫住小欣。

    她无疑已经毒发身亡！

    好厉害的毒药！

    火蜈蚣！火蜈蚣的血！

    她毒发的情形与唐十三一样，难道在她喝的那瓶美人酒内竟渗入了火蜈蚣的毒血？

    火蜈蚣是“美公子”玉无瑕所养的毒虫。

    玉无瑕与唐十三死在那古刹之后，全都落在水观音的手中。

    这世间莫非还有第二个，养下那种火蜈蚣的人？

    那个人莫非就是金满楼？

    酒是他送来的。

    是不是就是他在那瓶美人酒之中渗入火蜈蚣的毒血？

    他到底那里来的火蜈蚣毒血？

    他为什么这样做？

    天！

    水观音三年前以一瓶混入了火蜈蚣毒血的美人酒毒杀唐十三，三年后的今日，亦是死在混入了火蜈蚣毒血的一瓶美人酒之下。

    这难道就是天意。

    扬州城的总捕头叫石球。

    他人如其名，真的球一样。

    当然并不是一个石球，是肉球。

    他用刀，据讲，学的是彭家五虎断门刀。

    刀下据讲并不含糊。

    他今年已经三十六岁，受职扬州城总捕头已经七年。

    七年来他虽然没有破过大案，小案却已经破过不少。

    事实这七年以来，扬州城内外也没有大案发生。

    他有两个得力助手。

    北彪跟了他六年，林雄亦已跟了他五年之久。

    北彪用一双飞蜂钩，林雄用一支天门棍，两人的武功，据讲并不在他之下。

    水观音的死讯传到的时候，他们三个人刚好都在衙门之内。

    一听到，石球几乎弹上了半天。

    他跟水观音，据讲也是好朋友。

    所以难怪他这样紧张。

    他一跃跃到入了来向他禀告的那个官差面前，大声喝问道：“什么？你说谁死了？”

    石球好像仍然没有听清楚，道：“美人楼的水观音？”

    那个公差道：“扬州城之内只有这一个水观音。”

    石球双手捧着头，道：“天，这样的一个美人，好好的怎么让她死了。”

    他双手忽又放下，追问道：“她死在什么地方？”

    那个公差道：“美人楼。”

    石球道：“美人楼什么地方？”

    “不清楚。”

    石球再问道：“她怎样死的？”

    “不清楚。”

    石球拍案道：“混账东西，什么都不清楚，你到底怎样搞的？”

    “我”

    石球截口说道：“你是从哪里得来的消息。”

    “美人楼来人那里来的。”

    石球道：“怎么你不问清楚？”

    “我急着进来禀告，所”

    石球又截断了他的话，喝问道：“来人现在在那里？”

    “在门外。”

    石球喝道：“快传他进来，让我来问他！”

    那个公差一声：“是！”慌忙退了下去。

    人来了。

    是小欣和一个叫小翠的女孩子。

    石球竟认识他们，脱口道：“小欣小翠，是你们！”

    小欣小翠一同道：“是。”

    石球道：“到底是什么？”

    小欣脸仍在发青，颤声道：“我们老板给人毒死了！”

    石球一惊道：“毒死了？”

    小欣犹有余悸，接道：“她整块脸都变成了紫黑色，死得很难看！”

    石球大惊道：“是谁下的毒？”

    小欣嗫嚅道：“只怕是是”

    石球厉声问道：“是谁？”

    小欣冲口而出道：“金满楼！”

    石球这才真的大吃一惊，他好像怀疑是自己听错，再问道：“你说谁？”

    小欣道：“金满楼。”

    石球立即压低了嗓子，道：“东西可以乱吃，说话可不能乱讲，说那句话之前，你考虑清楚没有。”

    小欣道：“我只是直说。”

    石球道：“哦？”小欣道：“我们老板喝下他送来的一瓶美人酒，立即就毒发身亡”

    石球听的糊涂了，他挥手阻止小欣再说下去，却问道：“美人酒不就是你们老板酿的酒。”

    小欣点头。

    石球问道：“金满楼从哪里来的美人酒？”

    小欣道：“他是在我们那儿买的？”

    石球道：“你是说他在美人楼买美人酒，再将酒送给美人楼的老板？”

    小欣点头。

    石球道：“这到底怎样搞的，你最好给我说清楚。”

    小欣给他说清楚。

    她口齿伶俐，记性也很好。

    由昨夜到今早所发生的事情，她一件也没有遗漏，清清楚楚的说了出来。

    石球居然不用小欣来复述。

    他却听的怔住在当场。

    北彪林雄也没有例外。

    事情实在太奇怪。

    一直到小欣将事情说完了，石球才开口问道：“你肯定人已死了。”

    小欣道：“岂止我，所有见过尸体的人都肯定。”

    石球道：“尸体现在是否还在那个寝室内。”

    小欣说道：“没有人敢移动老板的尸体。”

    石球颔首道：“这很好，现场能保持原状，对我们查案实在方便不少。”

    小欣道：“总捕要不要去看看。”

    石球道：“不去看怎成。”

    小欣道：“什么时候去？”

    石球道：“立即就去。”

    小欣道：“我们是留在这里，还是怎样？”

    石球道：“留在这里干什么？随我回去美人楼，协助我查案！”

    小欣道：“是。”

    石球连随一脚将挡在前面的一张椅子踢开，大踏步奔了出去。

    北彪林雄当然亦跟着举步。

    他们都想尽快赶到美人楼一看究竟。每一个人都有好奇心，他们并没有例外，而且他们的好奇心比一般人还要大。

    好像这样奇怪的事情，也实在少有。

    也就在这个时候，另一件奇怪的事情亦已在扬州城外发生。

    这件事情而且也是与美人酒有关系。

    扬州城的风景可以说都集中在瘦西湖一带。

    出天宁门，泛舟瘦西湖，所过五亭桥、小金山、平山堂，无一不是出名的名胜古迹。

    五亭桥华，小金山鲜妍。

    瘦西湖却真的瘦得可怜，一束纤腰，楚楚有致。

    沿湖多的是杨柳，一面瘦西湖，简直就是一座绿杨村。

    只可惜现在已经深秋。

    这座绿杨村已经绿不起来，放目一片凄凉景象。

    风雨仍漫空。

    雨烟迷-，风吹败柳萧萧。

    那一骑人马走在风雨之下，败柳之中，更显得孤独。

    湖畔就只有那一骑人马。

    马是匹黑马，人却穿着一身青衣。

    青衣外罩着蓑衣，头顶戴着竹笠，虽则看不清楚笠下的面目，仍然可以分辨得出马上人是个少女。

    马鞍旁挂着一支长剑。

    这个少女原来还是一个武林中人。

    剑不时碰在鞍上，叮叮的作响，马走的却并不快。

    她不像是在赶路。

    这个时候，不成她是走来这里欣赏风景？

    这个地方却不是只得她一个。

    路那边突然传来了急遽的蹄声。

    一骑快马由远而近，如飞般奔来。

    那个少女没有理会，一直到那骑快马奔到，才冷瞟一眼。

    她立时一怔！

    那骑快马之上骑的是一个锦衣人，锦衣人头上也戴着竹笠，却已因为他飞马狂奔，给风吹侧。

    青衣少女看见了他的脸。

    锦衣人亦自一瞟那个青衣少女。

    却看不清楚青衣少女的脸。

    他并不在乎，头也不回的飞马从青衣少女身旁冲过。

    青衣少女亦若无其事。

    锦衣人那匹马也实在够快，眨眼间已经去远。

    青衣少女听着马蹄声已去远，才回头一望。

    她的眼中充满了疑惑，喃喃自语道：“这个人不就是金满楼，大清早，他这样放马，到底哪里去？”

    连随她又道：“无论他是去那里，都与我无关，何必理会他？”

    她回头去，继续走她的路。

    未到天宁门，将到天宁门。

    青衣少女在临湖一幢小小的庄院门前停下来。

    她翻身下马，上前两步，抄起门环往门上叩了几下。

    没多久，门内响起了脚步声。

    脚步声一直来到门后。

    门并未打开，一个苍老的声音传了出来：“谁？”

    青衣少女应声道：“是我，胡香！”

    门立即打开，一个老人家探头出来，道：“果然是胡镖师，里面请：”

    胡镖师！

    这个叫做胡香的青衣少女竟然还是一个女镖师。

    扬州附近也就只有胡香一个女镖师。

    独行女镖师！

    据讲她出身飞燕门，二十岁开始就已经走镖江湖。

    只因为她有一个开镖局的父亲。

    她这个父亲却在她还不到二十岁的那一年，就已被仇家刺杀。

    她闻讯赶返，痛杀仇家十八人，随即就继承父业，到现在已经整整八年。

    八年来她匹马一剑，镖走天下，据讲从来没有失过手。

    在剑上她当然有几下子。

    现在大清早她走来这个庄院，又是为了什么事情？

    门大开，门内是一个院子。

    胡香牵马大踏步而入。

    那柄剑已不在马鞍旁，已系在她腰左侧。

    老家人侧身让路，道：“我家夫人已经在大堂等侯多时。”

    胡香一甩马缰，说道：“我这就去见她：”

    她直向大堂走去。

    这间庄院的院子很小，大堂也并不大，陈设却颇费心思，整齐而脱俗。

    大堂的正中有一张八仙桌，好几张椅子。

    八仙桌再过，是一面屏风。

    屏风前面设了一张随臂漆雕椅，一个年纪并不大的女人面向门廊边，正坐在椅上。

    大堂中燃着灯火。

    灯火罩在红纱内，灯光于是也红了。

    那个女人坐在这种灯光下，脸色却仍觉苍白。

    灯光若非如此，她的脸色岂非有如白纸？

    事实正是这样。

    她的脸本来就全无血色，甚至整张脸都像书在一张白纸之上。

    她也就是昨夜，继金满楼之后，到美人楼买酒的那个女人！

    大堂门大开。

    胡香大踏步走了进来。

    她人尚远在院子花径之上，那个女人已露出一脸笑容。

    现在她睑上的笑容更盛了。

    红色的灯光特别显得温暖，她的笑容尽管是那么冷峻，这种灯光下，也变得温柔起来。

    她笑着站起身子，道：“胡镖师回来了？请坐！”

    胡香道：“仇夫人不必客气。”

    她自己更不客气，旋即在那个女人对面的一张椅子坐了下来。

    给他称呼仇夫人的那个女人亦坐了回去，轻呼道：“小兰。”

    一个小丫环，捧着茶盘应声从帘后转出。

    茶盘中放着一个精致的杯子。

    仇夫人点头道：“这才是乖孩子。”

    说话间，小菊已来到胡香面前，躬身道：“胡镖师，请用茶。”

    胡香一声“好”将杯子拿在手中，但连随又在桌子上放下。

    小菊退了下去。

    胡香这才道：“仇夫人”

    一声“仇夫人”出口，就给仇夫人打断了她的说话：“胡镖师喝杯茶，缓口气再说。”

    胡香道：“我不是第一次来的了，仇夫人难道还不知道我的喜恶？”

    仇夫人思索着道：“此前几次，胡镖师都没有将茶喝下，莫非厌恶喝茶？”

    胡香道：“厌恶不至于，只是不大喜欢。”

    仇夫人道：“酒又如何？”

    胡香笑顾那杯茶，道：“这若换转是一杯酒，早已空了。”

    仇夫人一看笑道：“如此看来，我的一番苦心倒也没有白费。”

    胡香道：“哦？”仇夫人却没有说下去，转问道：“东西又已送到了？”

    胡香道：“我既然回来，东西自然已送到。”

    她随即探怀取出一封信，道：“这是令姊的收条，就像上两次一样，她另有信写给你。”

    仇夫人接在手中。

    信火漆封口，她前后略看一眼，就将封口撕开，从里面抽出一张信笺。

    信笺上满写着字，左下角盖着两个朱印。

    她也只是约略看一遍，随手将信笺往身旁几子上一放，道：“她这次的信我已经收到了。”

    胡香道：“昨天收到的？”

    仇夫人奇怪问道：“胡镖师，你何以知道？”

    胡香道：“这个并不难计算出来，我原也是昨天便可回到扬州，只不过因中途探望一个朋友，才迟了一天。”

    仇夫人道：“你早已决定去探望那个朋友？”

    胡香点头道：“所以我告诉夫人今天早上才回来扬州。”

    仇夫人轻叹道：“你计算日子怎么这样准确？”

    胡香道：“此前我已经往返了两次，不准确才奇怪。”

    仇夫人道：“这是说，如果我收不到信，今天早上又见不到你的人，一定是出事的了。”

    胡香道：“不错是这样。”

    仇夫人接道：“认识胡镖师的人难怪都说，胡镖师的信用好得很。”

    胡香道：“做我们这种工作的人，最着重的本钱就是信用。”

    仇夫人接道：“武功好当然也是一个原因，若没有胡镖师那样高强的武功信用也好不起来。”

    胡香道：“仇夫人过奖。”

    她脸上并无任何表情，这样的称赞说话她已经听得太多。

    仇夫人道：“我到底没有找错人。”

    胡香淡笑。

    仇夫人又道：“路上大概还好走。”

    胡香道：“就像前两次一样，一路上都没有事情发生。”

    仇夫人道：“看来，我倒是白担心的了。”

    胡香道：“其实那些珠宝大可以一次送去，犯不着分做四次，这一来省得我往返麻烦，也可以省回不少费用。”

    仇夫人道：“胡镖师也是女人，当然知道一般女人的性格。”

    胡香道：“这是说哪一方面？”

    仇夫人道：“一般女人都不容易相信别人，尤其在钱财方面。”

    胡香道：“夫人也是这种女人。”

    仇夫人道：“我也是，”

    胡香道：“所以你将那些珠宝分做四次，不敢一次过交给我带走？”

    仇夫人点头道：“胡镖师还不知道一件事。”

    胡香道：“是哪一件事？”

    仇夫人道：“我父母双亡，嫁夫又不幸早死，膝下也没有儿女，惟一的保障，就只那些珠宝，如果那些珠宝也失去，下半生真不知道如何打算。”

    胡香道：“夫人不是还有位姐姐？”

    仇夫人道：“我那个姐姐的遭遇与我一样凄凉。”

    胡香道：“不成她也是个嫁夫早死，膝下无儿？”

    仇夫人凄然道：“正是。”

    胡香不由一声叹息，道：“在她那里除了她之外，只见两个小丫环，原来这个道理。”

    仇夫人点头接着道：“因此我才有这个念头，举家迁往她那里，姊妹俩相依为命。”

    胡香道：“这就难怪夫人如此紧张那些珠宝了。”

    仇夫人道：“我那么多疑，胡镖师不要生气才好。”

    胡香道：“胡香的心胸还不至于如此狭隘。”

    仇夫人道：“这我就放心了，否则最后的一批珠宝，哪里找人护送。”

    胡香道：“扬州城中并不是只有我一个镖师。”

    仇夫人道：“可是本领”

    胡香道：“本领比我高强的，大有人在。”

    仇夫人道：“但据我所知，扬州城中就只有胡镖师是一个女镖师。”

    胡香道：“女镖师与男镖师一样都是镖师。”

    仇夫人道：“我还是相信女镖师。”

    胡香道：“哦？”仇夫人道：“因为我毕竟是个女人，自然是比较相信女人，说话也较方便。”

    胡香一笑道：“那么第四批珠宝何时启程？”

    仇夫人道：“怕要在五六天之后。”

    胡香道：“还未整理好？”

    仇夫人道：“早已整理妥当。”

    胡香道：“那等什么？”