第二十七章

bsp;   玉奇大喜道：“请告诉我，妹妹。”

    姑娘笑道：“你带来两位妹妹一定都长得很美？”

    玉奇道：“还不丑。”

    姑娘道：“我想用美人计。美人计三个字似乎很难听，其实事急从权，顾不得那许多。贼人认识我，不然我也还肯干。”

    玉奇道：“只要不受过份侮辱，她们一定愿意。”

    姑娘笑道：“侮辱？那还成！这条街离赵家后门不过十来步远近，有一片小酒店管沽酒不管烧菜，生意很清淡。店主人一对老夫妻，无男无女，店里也不用伙计。老人家姓张，本名腾蛟，五十年前江湖上大有名气，现在人就知道他叫张老头。张老头是爷爷的好朋友，明天一早我去通知一声，让你一位妹妹到他店里，要他认为外孙女儿。这不算侮辱吧？”

    玉奇赶紧说：“那里，那里，祖师爷的朋友”

    姑娘道：“成，贼人出门必过张家酒店门口，假定他是步行，你妹妹可以用一盆水，或者一碗酒汁儿泼到他身上。

    他穿的总是很讲究，不容他不光火，他必会闯入店里揍人。

    这时候你妹妹只露些眉眼儿，赔他一个无礼诺，底下的戏让张老头夫妻唱。

    他坐马车，你妹妹就装个碰车倒地，他一看是美人儿一定献殷勤，送人进店，底下的文章你妹妹也不要管。总而言之，以色钓贼，必自投罗网，决无可疑。

    外孙小姐只管装坏脾气不理贼，外祖外婆尽力巴结贼，结果给贼一杯酒渗入迷药。怎么样？少爷，这叫做以其人之道还治其人。我想，神佛鬼神也都是欢喜的吧！不过，这样办算不算侮辱呢？”

    玉奇抚掌笑道：“不算，不算。这样办太好了。”

    姑娘道：“迷药呢？这东西，买是有地方买，但是不太容易，而且也怕不能好。贼对此道必有经验，不够劲儿的迷药反而害事。有个人家里有，这个人和龙家有关系，他叫玉坚，人称玉标统，他的大姑娘是龙夫人的干女儿，你去拜访他，不妨将详情讲讲，还能求不来的吗？

    到时候，万一发生危急，我必来帮忙。你放心回去跟两位姊姊商量一下，明天晚上我会上酒店跟去的那一位姊姊请安。现在你可以走，事办完了，假使有空，能来看爷爷吗？”

    玉奇道：“我们兄妹都要来给祖师爷磕头的，什么时间便当呢？”

    姑娘笑道：“二更以后这园子就是我们祖孙的天下，你们只管来。”

    玉奇道：“谢谢妹妹，我走了，再见！”

    说着，离开了草房子。

    姑娘后院远远地送着他，眼见他不住的回头，大姑娘心头一阵跳，不送了。

    “一朵花落在卖酒家”安定门大街许多青皮小伙子，乱腾腾的在传说这些话。这是小妹妹兰韵到张老头店的第三天。

    她叫兰儿。

    兰儿打着黑油油大发辫，辫末扎着一大把红绒绳，老是由胳肢窝里牵过来料正在指头上，站在店门口，溜着一对乌黑大眼睛东张西望。

    车儿轿儿马儿驴儿什么东西都好玩，老的少的夯的俏的什么样人都好看。

    她活泼像个乡下大姑娘。脸庞儿是一只透熟的苹果，一张嘴比樱桃大不了太多，柳腰儿窄窄，小脚儿尖尖，一身大蓝布裤褂，下面撒着裤腿儿，七分天真三分娇憨支持她三个字：美而艳。

    说芳龄就更动人甫届破瓜。

    这两天张家酒店生意特别好，虽然不卖菜，大小爷们总欢喜带包花生米两块豆腐干，爬在柜台下找张老头聊天。

    兰儿有时候也帮着打酒，或者是递个盘儿碗儿。

    三天中，张极从店前经过两次，两次他都望见了兰姑娘，可是他总坐在马车里，姑娘也总没有机会过去碰车。

    第四天一清早，他步行上街，穿着一件绿罗衫子，脚上薄底凉鞋，老远处两只贼亮眼睛就把姑娘扫了两眼。

    姑娘打个机灵翻身进店，柜台上抢了半碗酒汁儿，准备钓鱼。

    鱼儿身上的绿罗衫就刚飘在门口，姑娘半碗酒汁泼个正着，扭回头叫：“外婆啦，城里的灰真多呀，我受不了！”

    张婆婆在里面答应：“谁叫你老站在街上啦，进来吧！”

    说进来，可就进来了张极，他装做生气的样子，站到姑娘背后说：“讲理不讲理，你怕灰拿酒泼在我身上？”

    姑娘扭腰肢眼看人家下襟一片湿，粘糊糊的还糟蹋了脚上一只白袜子。

    她立刻惊惶失措，小脚儿站不牢，背倚着柜台说：“我，我没有看见你”张极笑了说：“没看见？你不是有一对漂亮眼睛”

    张婆婆抢出来说：“什么事呀？爷你可别吓坏了她。”说着，她便把姑娘推进柜台里面去。

    张极着实看住老太婆，问：“她是你的什么人？”

    “爷，她是我苦命女儿的孩子。”

    “那里人？”

    “长辛店。”

    “长辛店不算乡下，怎么这样淘气？泼了我满身酒汁儿！”

    张婆诚惶诚恐地说：“该死，该死，爷”

    张极笑道：“你骂谁该死？”

    “该死，该死，爷您不是赵大人府上的王老爷吗？”

    “你是怎么讲的？”说着，他拖了一张木头凳子坐下了。

    “我说，对不起您。请你脱下来，我教她洗干净晒，马上给您送去。”

    “看地这样子还会洗衣服？”姑娘扑在柜上说：“会，我会！”

    张极笑道：“这料子能洗吗？”

    姑娘道：“不能洗，你好意思要我赔。”

    “你现在不怕我了。告诉你，我非要你赔！”

    “你顶神气！”

    张极霍地站起来：“怎么样？”

    姑娘惊叫：“外婆啦！”

    张极又笑了，笑着又坐下问：“她今年几岁？叫做什么名字？她老子是干什么的？家里还有什么人？”

    姑娘抢着说：“我的爹做顶大顶大的官，比你还要大，家里有一千多人。”

    张婆骂道：“丫头，胡扯！”

    张极大笑道：“你知道我是什么官？”

    姑娘道：“你总不能是王爷，我爹爹叫做王爷。”

    张婆笑道：“她老子姓王，人家都他一声王爷。因为他是一名穷秀才，前十年就死掉了。我们姑奶奶靠看做活养家，家里什么人都没有。前几天她的妈让一家有钱人请去缝寿衣，那是个把月的手艺儿，所以把它送到这儿来。

    她叫兰花儿，今年十六岁了，什么都不会，就会逛街，再不然就是打破碗儿，摔了盘儿。”

    姑娘道：“我打了几个碗儿盘儿啦？姥姥”

    张婆道：“你再嚷嚷，我不揍你才怪。”

    姑娘道：“我才来三天呢，您就觉得讨厌。明儿送我回去好啦！我又不是来替您做买卖的，您要我招呼那些坏东西小伙子，我干不来。”

    张婆赶着要打了，姑娘跳着小脚儿逃，逃不了两步就踢着地下酒坛子摔了一跤。大约是哭了。

    她爬起来手抹着眼眶儿屋里去了。

    张极笑道：“婆子算了吧，我看她怪聪明的，也真不是买卖的人。”

    张婆道：“就是，这才叫做没办法。”

    张极道：“有了婆家没有？”

    “那里，谁也不要傻丫头。”

    “老子是一名秀才，她该念过书识得字？”

    “书倒是念过，斗大的字也还认得几个，有什么用呢，”

    “你让她记记帐也好。”

    “啊，王老爷，我们这样子小铺子有多少帐好记？一切还不过当家的肚子里有个谱儿。”

    “你们的店不见坏，地段也顶热闹，为什么不张罗张罗做个菜馆子，一边又兼着卖酒，我想一定吃得开。”

    “弄个菜馆子，那可好呢。当家的也原是当厨子的，锅上砧上都来得，店口嘛也蛮大，地段是真好，啊，王老爷，可只是有桩事不好，没法子办”

    “什么事？”

    “那可不便讲，跟爷还是初会。”

    “没关系只管讲。”

    “讲什么呢，还不是为没有钱。”

    张极笑道：“我来京想弄片店”

    婆子急忙说：“我们店不卖。”

    张极道：“我们合股。”

    婆子摆着两只手说：“那也不成，什么我们都拿不出来。”

    张极笑道：“难得你的店跟赵公馆靠近，我是欢喜赵公馆的花园子有意久住。假定讲，你们老夫妻光出铺子，我拿本钱，那不是很好吗？张老头有本领就让他当大司傅，兰姑娘管账，你监督伙计们偷懒偷眼，就算你掌柜也没有什么不可以。你们一家人另派工钱，你看怎么样？”

    婆子愣一愣说：“要是搞不好亏了本呢，我的小铺子可不完了？”

    张极笑道：“亏了本我也不要你赔，这还不好？”

    婆子道：“兰儿绝不会管帐，当家的一把年纪了。也不敢讲行不行，我们注定了穷命儿。你老的好意，我们记在心里啦！”

    兰姑娘屋里接着说：“外婆，你是不识抬举，记账我保管会，那还不过酱儿醋儿盐儿，我全会写。”

    张婆骂道：“多说！我才不相信呢！”

    张极笑道：“婆子别害怕，我是好玩，亏本赔钱不算一回事，三五十万银子我也拿得出来，玩个菜馆子能花多少钱？张老头回来你们两口子商量看，我再来讨回话。”

    说着，他就站了起来。

    兰姑娘抢出去说：“衣服不要我赔啦？谢谢你啦！”

    张极笑道：“那可不一定，这要看你还淘气不淘气。你不瞧喝酒的来了，晚上见！”

    边说边笑着出去，门儿外玉奇扮做推独轮车的对面走了进来。

    张婆给玉奇舀了一桶酒，告诉他一切经过，指点他找玉标统玉坚秘密通知松筠，准今夜擒贼投案。

    玉奇喝完酒推车去了。

    下午张婆子又去赵家花园子角门上晤贾姑娘，接受了贾姑娘的意见，回来就宰了店里唯一的公鸡教张老头买来一斤肉，黄昏时弄好了四五件菜，做下几张饼。

    后院子空地上预备二张白木桌子，排下两三只板凳，一旁草堆里暗藏着兰姑娘惯使的一枝长剑。

    姑娘也还是一身裤褂，慢条条地坐着乘凉，她是一点儿也不慌张。

    天刚刚黑，店里虚掩上了门，玉奇和菊冷分别埋伏，等侯贼人入网。

    这是七月十三夜，月亮出来早，张极来得也早。

    张老头柜台上赶紧打招呼：“王老爷？请坐，请坐。小的白天不在家，听说搞坏了您老一件好衣服，真是对不起。您老总得高抬贵手”

    张婆赶出来说：“老头子你就不要讲，王老爷不是已经宽恕了我们哩！你还是赶快干你的去。”

    张老头慌不迭的绕出柜台，曲背哈腰就要爬下去请安。

    张极伸手拦住他说：“小事情，不要客气。我来约你合股儿做生意呢！”

    张老头苦笑着哼了半天，哼不出什么话。

    张婆着急道：“去吧，去吧，我来讲啦！”

    张老头哈腰走了。

    张极笑道：“他是不愿意？”

    张婆道：“不是不愿意，倒是吓坏了。他来家我把早上发生的什么事您老吩咐的什么话，一股脑儿告诉了他，难为他又是生气又是害怕，又是欢喜又是担忧，白忙乱了一会就又想上赵公馆求情恳恩。我不让去，说不如请您老人家来喝两杯，有件么话都好讲。他说您老是贵人未必肯赏脸，我说您老怎么样怜穷惜老，他一定不相信，我光火了，他才”

    张极笑道：“这样讲你们是要请我便饭？”

    张婆道：“就是，不错”

    “得啦，我总领情！”

    “没有什么好的，我们就宰了一只鸡，做几张饼。”

    “你们老铺子大约也总是藏有好酒？”

    “那还能没有？”

    “可惜，时候还早，让人家看见了不大方便。”

    “这个我们也想到了，后院子顶凉快，今儿月亮又好。”

    “我先看看去。”

    说着他迳往后面闯。

    兰姑娘晓得贼人进来，她挺在凳子上，头不抬眼不看绝不理会。

    张极远远望见她那一副神气，就知道必定是挨了张老头一顿好骂。

    他回头摆手儿不让张婆跟着走，轻轻的踅过去放低声说：“客人来了，还生气吗！”

    姑娘道：“来了就来了，我管得着！”

    张极道：“你受了委曲了？”

    姑娘道：“也没有什么。横竖我倒楣罢了。”

    张极笑道：“糟蹋了我一件衣服没关系，你自己可别气坏了！”

    边说，边脱去身上大褂去，挂在树枝上。

    那株树恰在姑娘藏剑草堆边。姑娘捏着一把汗急叫：“王老爷！”

    张极急忙回来，笑嘻嘻地问：“有什么事？”

    姑娘眨了一下眼睛说：“我说，假使你早上不由店前过，我那半碗酒也不会泼到你身上。”

    张极笑道：“成，讲得有理。”

    姑娘说：“假使你穿的不是什么罗衫儿锦衫儿，洗干净还你可不也完了？”

    张极道：“对，这话讲得更妙。”

    姑娘霍地站起来跳着脚说：“为着你一件衣服，也值得宰了我们报晓公鸡陪不是。”

    张极大笑道：“傻瓜，你原来为着一只鸡生气。要不明天我买一百只送你。”

    姑娘欹着头说：“我不要那么多鸡，我要一对画眉儿。”

    张极看姑娘满脸娇嗔，越发可爱，他就恨不得一口水把地咽下肚里去，迷着一双色眼说道：“姑娘，那算什么，只要你要，一对凤凰我也得想办法！”

    说到这儿，张老头双手捧着一大盆汤鸡来了，边走边：“兰花儿，你是怎么说的，也不让王老爷坐。”

    姑娘说：“人家爱站我有什么办法。”

    张极笑着坐下说：“随便点好。”

    张老头说：“没有这个道理，还不去厨房帮帮忙。”

    张婆追在背后说：“算啦，别支使她啦，一个不高兴又打了碗！”

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