第二章谁道最毒妇人心

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    “这就很难推测了！”雪衫书生声调一扬，道：

    “不难，若想通了其中的一件事，就能非常容易地发现他们失踪的原因，和究竟碰上了什么变故？”范凤阳心中又是一凛，不由问道：

    “哦，那就要烦朋友指教了。”雪衫书生冷冷地说道：

    “我打听过，以五年期满的佣工，是月入五两银子，年得六十两正，五年期满，连应得利息，共三百六十两纹银，除押约的当日，场方先付一年计六十两纹银作工奴之安家日用外，余银满期日一次付清，这规矩可对？”印天蓝和范凤阳，不约而同地点着头道：

    “不错，是这样规矩。”雪衫书生目光如同一柄利刃，扫过范凤阳和印天蓝，道：

    “我又打听过，去年一年，五年级工期满的佣工，计有五百七十名，计算起他们的总收入，是纹银十七万一千两正！”

    说到这里，雪衫书生故意停下话来，以奇特的眼光，扫视着印天蓝和范凤阳，范凤阳紧皱着眉头，印天蓝是眨动着睫毛，似有所悟。雪衫书生冷笑了一声，接着说道：

    “这十七万一千两白银，就是这群可怜佣工，遭遇变故的因素，被人谋害惨杀！”范凤阳没接话，印天蓝却惊叫出声道：

    “这这可是”雪衫书生似乎明白印天蓝要说些什么“嗯”了一声道：

    “我和姑娘有共同的想法，凶手是南北二霸那两伙人”范凤阳开了口，道：

    “要是这样，那太好办了，蓝妹火速派人去找来郝甫和胡梦熊，三头六面，问他们个青红皂白水落石出！”雪衫书生哈哈地笑了，笑声如同春雷，震得人心寒胆战！笑声乍停，他话声已起，道：

    “好主意，只是可惜！”范凤阳故作不解，道：

    “可惜什么？”雪衫书生道：

    “一无苦主，二无见证，三无尸体，四无凶器，只凭我所说的这点事实，他们就会承认吗？”范凤阳心中暗自得意而笑，表面上却愁苦着一张脸道：

    “要是这么讲，那可就没有办法了！”雪衫书生冷冷一笑：

    “不，办法是有的！”“哦？”范凤阳有些惊心不安了！印天蓝追问不迭道：

    “你说，还有什么办法，什么办法？”雪衫书生道：“首先请印场主明确地作个决定！”印天蓝双睫一眨道：

    “可是自即日起，和郝、胡等人，断绝东伙关系？”范凤阳眉头一皱道：

    “朋友且慢，印、范两场，所以和郝、胡等交结的原因，是为了”雪衫书生接口道：

    “我知道，那算不得理由！”印天蓝适时有了决定，道：“好，我答应你？”雪衫书生淡然一笑道：

    “我先向姑娘致谢，另外我还有个声明，今后哪家矿场，再和郝、胡勾结，我就拿他当作主谋凶手对待！”印天蓝闻言，只是微蹙蛾眉，范凤阳却哼了一声道：

    “朋友，你这是威胁？”雪衫书生正色道：

    “我不管范场主你怎么想。”范凤阳道：

    “朋友你不能不讲理？试想印、范两家，和他们往来多年，一期变脸，就视同陌路，这总说不过去吧？”雪衫书生冷冷地说道：

    “这没是什么说不过去的，除非有什么不足与外人道的秘密，生怕就此决绝，引起无穷后患，否则不该再有顾虑！”范凤阳仍要答话，印天蓝已开口道：

    “我说过答应你这件事了，那就是决定，不过今天已来不及办，明朝我会通知他们！”范凤阳急声对印天蓝道：

    “蓝妹，这件事要仔细考虑才对，别忘了，咱们还有近五万两白银的货物，如今仍在郝、胡的手中存着！”印天蓝沉着粉脸道：

    “是又怎么样？”范凤阳道：

    “难道不怕他们一朝翻脸，挟货而遁！”印天蓝哼了一声：

    “他们敢！”范凤阳唉了一声道：

    “蓝妹，假如你这位朋友，指罚他们的那件事是实在的话，试想他们连这种伤天害理的事全敢作，其他更敢”印天蓝星眸陡射寒光，道：

    “那就叫他们作作看！”范凤阳看了雪衫书生一眼，道：

    “蓝妹，何不换个办法，沥渐和他们断绝呢？”印天蓝笑一声道：

    “凤阳，你该知道我的脾气，我虽然是个女流，作事却干脆利落，我的意念已决，你最好不必再多说什么！”范凤阳作出个无奈的表情，道：

    “好，不过我必须警告你一声，今后对他们要加意防范了，须知明枪易躲，暗箭难防！”印天蓝轻蔑哼了一声，没有接话。

    雪衫书生微微一笑，对印天蓝道：

    “姑娘，范场主和你是一家人，他这些请也是好意，小心点总胜过大意。”印天蓝冷冷地说道：

    “不劳挂心！”雪衫书生依然微笑着说道：

    “好，既然姑娘胸有成竹，区区自然不便多事，只是如今郝、胡问题业经解决，姑娘所扣押的无辜，是否应该释放了呢？”印天蓝尚未答话，范凤阳已开口道：

    “蓝妹，什么无辜”印天蓝没有理他，转对雪衫书生道：

    “可以，不过在释放此人以前，有几句话要向你说明，这人在万里奔波，不计风雨下，早已染病，古刹被擒前，又遭到封穴之苦，所以现在他很难挪动！”雪衫书生心急于内，淡然的神色权现于外，道：

    “伤势如何？”印天蓝瞟了他一眼，道：

    “是病，不是伤！”雪衫书生一笑，印天蓝接着又道：

    “现在已无大碍，但他体质索弱，恐怕要有十天八天的静养，才能复原。”雪衫书生点点头道：

    “人在哪里？”印天蓝道：

    “在我‘锦州’城内的别庄中。”雪衫书生道：

    “何时能将这人交给区区？”印天蓝嫣然一笑道：

    “此人既非你的家人，又非朋友”雪衫书生接口道：

    “不错，但此人以弱质书生，能不远万里奔波而来，必怀情事，区区义不容辞，要问个明白，或能帮他个忙。”印天蓝又一笑道：

    “算你会讲话。”声调一顿，印天蓝沉思刹那，接着说道：

    “这样吧，此间事情，根本不必我来过问，现在我就带去锦州，把人交给你如何？等我换了衣服。”说着，印天蓝转身就走，范凤阳适时相拦道：

    “蓝妹，留步！”印天蓝停步道：

    “有事？”范凤阳道：

    “我想是蓝妹忘了，今夜约好‘杜丹’商量佣工工资的事情，蓝妹若去了锦州”印天蓝摸口说道：

    “你作主好了，是一样的。”话声中，印天蓝柳腰微摆，姗娜而去。

    范凤阳对着印天蓝的背影，冷哼出声，那残酷凉狰狞的冷笑，又极为自然地现露在眼角嘴边，雪衫书生看在眼中，记于心上。也许是范凤阳突生警兆，迅即恢复了平静，看看雪衫书生，脸上很想做个无可奈何的苦笑，但天性的刚愎和残忍，压制不住有心的矫作，终于又冷哼了一声，骂出一句“贱婆娘！”

    “贱婆娘”三个字出口，换来雪衫书生的木楞之色，雪衫书生似乎梦想不到，范凤阳会当着个初见面的人，来漫骂自己的妻子。妙事还有，范凤阳大概要加以解释自己的粗鲁，竟对雪衫书生道：

    “朋友也许奇怪，我怎会用这种话骂她，其实说穿了分文不值，她就是贱，越在人前，她越不拿我当回事看，没了人，却又说她什么听什么，叫她干什么就干什么，甚至夫妇间那”雪衫书生听不入耳了，插口换了话题，道：

    “区区听人家说，范场主在没有经营农场以前，曾任过河北步政司使的干吏，可对？”范凤阳一笑道：

    “不错，是派驻津沽海防！”雪衫书生哦了一声道：

    “那是好差使呀！”说道“好差使”范凤阳却够警惕，道：

    “也没有什么。”雪衫书生一笑道：

    “范场主可别生气，区区又听了传说，场主及到职的头半年，只有一套便衣，并且还是和另外一位同仁所共有，每当假日，你们交换替穿着出客”范凤阳神色变了，道：

    “笑话，这是谁说的！”雪衫书生别有用心地说道：

    “当然这是笑话，以今日场主的身价来说，自不会再和别人共有一套衫裤，不过英雄何怕出身低。路是人走的，钱是人赚的，只要这些钱，不带别人一丝血和汗，心坦荡，安睡香，已很够了！”范凤阳才待接话，印天蓝已更衣而出，她换了一身黄，鬓间襟前，花饰改作蓝色，美！俊！俏！绝！印天蓝已吩咐人备了车，和雪衫书生微一客套，出厅登车驰去。

    “马家老店”在锦州赫赫有名，店东马千里。是个回回因此他这店里附设的酒楼，不准客人带进，任何菜肉，他那单间或厅院客房，更不准在内饮食。虽说客人要受拘束，但依然宾客常满，只为他这店，干净价廉。

    他那东跨院，从今天起有人包租下来，这位客人大概是来头不小，照料东跨院茶水的，竟然是店东马千里本人！马千里啥出身，没人知道，不过传说他有一身“刀枪不入”的外门功夫，这大概和他至今仍是孤家寡人有关系。平日，他只是靠在柜台后面的摇摇椅上，左手团揉着一双钢蛋。哗啦啦地直响，钢蛋早已擦成雪亮，又传说每只足足够一斤重。

    今天从东跨院的客人一到，他就没闲着了，现在稍停下来，关照店伙，他也暂住东院了，不见客。不召唤人，谁也不准进去。客人是一大早来的，现在中午头了，悄静无声。

    其实，马千里这时正左手紧握着那对钢蛋，端坐在堂屋太师椅上。他双目注视着堂屋门，神态肃穆而严紧，偶而会瞥目向左暗间棉帘一看，但很快地就又注视着前方，这动作令人奇怪。这时，左暗间传出了话声，声音娇柔，竟是女子。那娇柔的声音说：

    “瞧你，你这是何苦，唉，何苦？”另一个声音，低弱无力，却十分激动，道：

    “晚眉，我终于见到了你，你”娇声接口道：

    “别说话，你病这么重，现在刚刚能开口，有话等这几天再说吧。”低弱的声音，接了话说道：

    “不，我要说，我好想你，我忍不住了，我也不明白怎么能走到此地，不过我自信，会见着你，现在果然”娇声吁叹了一下，又接口道：

    “瞧，你又不听话了吧，我不许你再说话，你再说半个字，我就走，走得更远。到你再也找不到的地方，你信不信？”低弱的声音笑了，笑虽勉强，但却极甜，道：

    “你还是这样不讲理。”

    “启哥，从现在起，我真的不许你开口了！”

    “唉！好容易见到你，我有千言万语”

    “我就知道你不听话，别生气，我要逼你睡上一会儿了。”

    “我不想困，只想看着你，看着你，你你你要”

    左暗间内，静了下来，棉帘一挑，走出来了那雪衫书生！马千里霍地起身，恭敬地问道：

    “公孙公子他”雪衫书生微吁一声道：

    “他不听话，我只好点他睡穴，让他休息。”马千里点了点头，目光向雪衫书生脸上一转，道：

    “姑娘你”雪衫书生双目一瞪“算了，他突然追来这里，我这身份已难掩饰，”马千里倏忽住口，接着诚惶的说道：“小的一时忘记”雪衫书生突然双眉一蹙，道：“你忙去吧，走更以后过来，顺便做两样可口的菜，一碗浓浓的人参乌骨鸡汤，吃着谈。我忘了，在房里吃东西是不准的，那”马千里红了脖子，接口道：

    “姑娘你要也这么说，我可急了，若没有姑娘，那还有我马千里的命在，这店，这”雪衫书生又是一笑，道：

    “好了，我逗你的，就这么说定啦。”马千里又应声是，退出了跨院。马逵，马千里的义子，楞怔地看着马千里亲自收拾食盒。从中午后，马千里就没闲着，天刚黑，鸡汤正波，马千里亲下厨房，爆炒羊肚丝，葱白火烤中，做好了这香煞一店旅客的菜，再打开了“佛手香花露”好酒，那冬菇素鱼，麻油薰海带，更是无上妙品，然后马千里挽着食盒，小心迈步奔向东跨院。马逵看傻了，开了口道：

    “义父，您老这是招待谁？”马千里扬声道：

    “少问！”马逵头一摇道：

    “您老忘了，客房里不能开饭？”马千里眼一瞪，道：

    “妈巴子的，从前不能，现在能，别的客房不能，东跨院内能，妈巴子的你懂？”马逵老实，说话更老实，道：

    “不懂。”马千里叱斥道：

    “不懂更好，那就滚远点别碍事。”说着，他已走出了厨房，转向通往后面东跨院的巷道。

    马千里进了东跨院，立刻回身急扣上了那个“月圆门”雪衫书生已推开堂屋木门走出，含笑道：

    “辛苦你了。”马千里提起食盒，大步进屋，手忙脚快，刹将那酒菜摆好，手一垂恭恭敬敬地说道：

    “公孙大侠快请”话没说完，左暗间棉帘挑处，素衫少年已走了出来。素衫少年公孙启，脸上的病态已失，看着马千里，剑眉一挑道：

    “马老大，你真要看得起我公孙启，不要就直呼姓名，再不，亲热点叫我声老弟，若再称一声太侠，恕我不敢高攀了。”

    马千里慌了手脚，一个劲地回头看那雪衫书生，雪衫书生不由娇笑着说道：

    “看我有什么用。我也正预备这样对你说呢，干脆，你叫我郭三弟，称呼他老二，你当大哥！”马千里双手直摇道：“这这小的死也不敢！”公孙启寒着一张脸道：“那么好办，在下告辞就是，马掌柜可莫要轻生！”他说要走，还真就走，这可急坏了马千里，慌不迭道：

    “好好好，怎么说怎么好，千万别走。”公孙启笑了，雪衫书生也笑了，他们两个人挤挤眼，马千里恍然大悟上了当，但他无话好说，只有连连摇头。

    入座，三人边谈边饮，东路院外，突然传来马逵高昂话声：

    “喂喂喂！我说过小店没有这么个人，你可怎么还往里闯呀？”马千里停了筷子，一双浓眉紧紧的皱起。这时，话声又起，是个女人的腔调道：

    “马逵，你不认得我？”马逵声调仍然很高道：

    “认识你也没有用呀，没这个人就是没这个人”话没有说完，又有个密亮的嗓音接上话：

    “你小子可把眼珠子睁大点，我们印场主是何等身价，别说是你小子，就是你干老子马千里，也不敢对我们场主这样说话！”马千里虎的站起，大步往外就走，院外印天蓝已向手下怒斥道：

    “你们给我滚到店外去，快！”话声一落即起，这次又转对了马逵，道：

    “马逵，我打听得很清楚，这人住在你家跨院，这样办好不，你替我进去问一声，就说我印天蓝来拜，人家愿见我就进去，人家说个不字，我扭头就走如何？”堂屋中的雪衫书生，这时扫了公孙启一眼道：

    “启哥你说”公孙启一笑，接口道：

    “你该请人家进来的。”雪衫书生开口一笑，对正好已走到门口的马千里道：

    “那就麻烦马大哥代为肃客吧。”公孙启头一摇，道：

    “不，人家是冲着你来的，你该去接。”雪衫书生瞟了公孙启一眼，又一笑道：

    “你的想法我明白，接就接，反正都是女儿身，到最后也不过是闹场笑话，我才不怕呢！”说着，她果然闪身起座，快步而出。马千里值此机会，紧行几步到了公孙启身边，低声道：

    “公孙大不，老弟，你当真再也不施展那身盖世无双的奇技了！”公孙启笑一声道：

    “不错。”马千里浓眉一皱道：

    “可是辽东不比中原，姑娘一个人再能干，本领再大，怕也是独力难支，老弟你怎能忍心看她的笑话？”公孙启星眸一辉道：

    “马大哥，莫非辽东道上，还真有功力技艺过她的人？我相信晓梅应付得了！”马千里犹豫了刹那道：

    “这难说，就拿印天蓝讲吧，功力够深，据说她生平还没碰上过对手，还有那范凤阳，十有八九是身怀奇技！老弟有所不知，我奉姑娘谕示，暗中侦访失踪佣工事已很久，发觉幕后人物非只歹毒刁滑，更具罕见的智力和身手，那人”

    话正说到这里，印天蓝在雪衫书生陪同下，已步入堂屋，马千里立即住口，并且作恭敬的样子走向一旁。印天蓝扫了马千里一眼，冷冷地一笑道：

    “原来马掌柜也在。”马千里也笑着，对印天蓝拱手道：

    “老没见印场主照顾小号了，您老好？”印天蓝目光一扫桌上的残酒菜肴，哼了一声：

    “马掌柜，如今客房中能摆酒宴了？”马千里头一摇道：

    “不能。”印天蓝黛眉一挑，手指桌上酒菜道：

    “那这是”马千里冷冷地接口道：

    “这不同，客人有病。”印天蓝又哼了一声，转对公孙启道：

    “还认得我吗？”公孙启扶桌站起，笑道：

    “荒郊古刹，在下不幸落入一些恶徒手中，蒙女英雄相救，昨夜方自女英雄府上分手，怎会不识呢？”印天蓝一笑，回顾雪衫书生一眼后，又转对公孙启道：

    “你身体复原得真快！”公孙启从容而答：

    “托女英雄福。”印天蓝突然身躯斜退，目光在公孙启和雪衫书生脸上，紧迫地看看，雪衫书生微微一笑道：

    “印场主，你看我们像兄弟吗？”印天蓝被雪衫书生讲透心事，笑了，道：

    “大概是错了。”雪衫书生肃敬印天蓝入座后，自己坐于公孙启对面，才答道：

    “大概本来是错了，区区早有声明，并无兄弟，这位公子复姓公孙，远来辽东的目的，却和区区相同”话没说完，印天蓝已接口道：

    “那好极了，我突来拜望公子。是为了释疑，明午我就回山，想请公子到我那矿场作客几天，顺便可以调查一下有关失踪佣工的事，既然公孙公子也为寻访亲人而来，我希望也能答应”雪衫书生接口道：

    “这是印场主个人的意思？”印天蓝一笑道：

    “你好聪明，今天凤阳来了，他认为这件事我们应该有所澄清，否则谣传太多，将使佣工裹步，所以”公孙启剑眉一挑道：

    “印场主现在来了，范场主呢？”印天蓝坦然地说道：

    “他回山了，说该叫人准备一下接待事宜，再说山上也没有什么好吃的东西，必须早早地预备才行。”说到这里，印天蓝对雪衫书生嫣然一笑，又道：

    “大侠客你该明白，月魄追魂是何等人物，不是轻宜能路到作客啊？”雪衫书生神色一正道：

    “场主有这大把握，月魄追魂一请必到？！”印天蓝尚未开口，公孙启哈哈一笑道：

    “晓弟真笨，就因为如此，范场主才请印场主亲自驾临，那自是有十成把握的事！”印天蓝也许外貌聪智，内心忠厚，没能听得出来公孙启话中有话，也许她被另外一件事情，引开了思路，所以她接话道：

    “公子你称呼谁‘小弟’？”她将“晓”字，误听认作了“小”

    雪衫书生郭晓梅，并非须眉，是位道道地地的娇娇姑娘，但因从小被家人、亲友视若男儿，又穿惯右襟扣的男儿衣衫，外人是难以分别的。当着印天蓝，公孙启不能以“晓梅”相称，改作“晓弟”印天蓝误听，公孙启正好将错就错，道：

    “难道印场主还不知道，她是舍弟公孙眉？”印天蓝脸上露出了惊讶之色，道：

    “他你姓公孙？”公孙启禀了一声道：

    “这没有错，不信马掌柜就是证人！”马千里老江湖，立刻道：

    “公孙公子是甘凉世家，老朽昔日在甘原落魄，若非公孙公子昆仲相扶，焉有今日，所以”他手向桌上的残酒剩莱一指，又道：

    “所以才能破例。”印天蓝哦了一声道：

    “原来如此。”郭晓梅却白了公孙启一眼，公孙启故作未见，对印天蓝道：

    “本来如此。”印天蓝却眉微皱，似是自语般说：

    “公孙梅，梅？梅？该是个女人名字嘛？”她又将“眉”字，误作了“梅”公孙启若无其事地点头道：

    “不错，舍弟生来多病，老人家从俗，生怕舍弟太娇，永远长不大，改个女儿名字，据说好养些。”晓梅鼓起了小腮帮，狠狠地瞪着公孙启，马千里看在眼中，笑不敢笑，硬蹩在脸上，状极滑稽。印天蓝瞥目看见，心中掠过了一丝疑云。公孙启竟哈哈一笑道：

    “别气，晓弟，如今你已经长大了，并且强过我这个作哥哥的，只瞧你在辽东闯出来的威名，足证不虚，对于幼年间事，偶而一提，何伤大雅，这值不得生气的。”晓梅闻言更气了，可是印天蓝心头的那丝疑云，却被公孙启这几句话，驱散天际，无影无踪，并且她手掩擅口，笑了出来。马千里如今再也忍不住了，也哈哈地大声笑着。晓梅手指着公孙启，才待开口，公孙启已抢先道：

    “闲话到此为止，晓弟，人家是来奉请你的，去不去总该给人家个话吧？”晓梅心里有气，头一摇道：

    “不去！”印天蓝一楞，公孙启却道：

    “以我看，你是该去的。”晓梅好容易有了使公孙启为难的机会，怎肯放过，道：

    “要去你去！”公孙启一笑道：

    “我怎么能去，第一，人家是专诚请你，在情在理，作哥哥的代表不了弟弟，第二，我手无缚鸡之力，万一应了那‘宴无好宴，会无好会’的古话，我岂不是死路一条，就为我偶提幼年事，你就这样狠心，不是太无‘弟恭’了吗？”

    印天蓝慌不迭正色说道：

    “公孙公子这是什么话，我印天蓝虽系女子，但敢生平待人磊落光明，此番上山，设有二心，天必”话未说完，公孙启“唉”了一声道：

    “印场主你真笨，我这是对舍弟用的激将法，你这么一声明，完了，全功尽弃！”印天蓝脸红了，转向晓梅道：

    “你当真拒绝我诚意的邀请？”晓梅目光一扫公孙启，有了主意，道：

    “场主也请家兄？”印天蓝不明所以：

    “当然该一道奉请。”晓梅头一摇道：

    “他去我就不去！”公孙启立刻摆手道：

    “不，不，不，印场主，在下一向是惟舍弟之令从事，他说不叫我去，我就只好不去，事情就如此说定了。”晓梅习惯上对公孙启一向不让，因之接话道：

    “怕你不听！”印天蓝又一笑，道：

    “难道我讲个情都不行？”公孙启接话道：

    “说实在的，在下身体尚未复原，山上气候酷寒，怕我这单薄的身体抗不住，舍弟是好心，印场主该明白的。”话说到了这个地步，事情已不用再讲，遂作决定，印天蓝立刻告辞，为了礼貌，晓梅和马千里送行，公孙启以身体不支为借口留下。