第三十一章蛇蝎不足喻其毒

    夜深沉，人寂静，整个大地为黑暗所笼罩。一片昏黄灯光，映在窗纸上，也显得是那么暗淡而无力。在近处看，都有一种模糊不清感觉，稍远一点，便很难看得到。但是，就这么一点似有若无的灯光，居然引来了人。夜影中，突然传来了一句清朗话声，道：

    “前边有灯，大概人还没有睡。”听口气，似乎还不止一个人。隔了刹那，果然有人接了话，道：

    “不对劲，停一停。”从话声判断，这个人的年纪不会太大。

    清朗话声讶问道：

    “大哥看出什么来了？”一个少女接口道：

    “我也看出来了，是范凤阳以前害人的那个地方，启哥对不？”原来是公孙兄妹那一伙，经过两个半夜与一个白天急赶，已经到了赵格庄，距离神兵洞，只有十多里路了。公孙启尚未置答，印天蓝已接口说道：

    “姗妹说的不错，灯光正是那家农户，房子已经已经卖断，自然不会再回来，灯是谁点的？”只听姗姗哼了一声，道：

    “那还用说，一定又是范凤阳在搞鬼。”公孙启道：

    “你们就在这儿别动，留神四外，我过去看看。”印天蓝道：

    “匹夫夺去毒经已久，我陪你去。”借夜影掩护，夫妻俩己电疾奔去。大家哪能放心，保持一段距离，亦悄然跟进。近距农户数丈，公孙启连用天慧神功，不闻点滴声息，传声道：

    “蓝妹留神，房子里没人。”两个人蹑足身，进至窗下，印天蓝轻舒纤指，点破一个月牙小孔，眇目往里一看，娇躯一颤，几乎吓出声音来。公孙启立刻把她扶住，传声问道：

    “蓝妹怎么样了？”他以为印天蓝中了毒，关切形之于色。

    印天蓝亦以传声答道：

    “我没事，纪秉南被人开了膛。要不要教纪庆过来，鉴别一下真假？”公孙启先就窗纸上的小孔，仔细看了一眼，果见纪秉南被人钉在墙上，破腹挖心而死。他也看不出真假，只好招手把大家唤到面前，道：

    “匹夫又在害人，纪兄，金兄，请进去验看一下，小心有毒，余人防守四周。”纪庆心里一动，当先破门而入。门刚打开，一股浓重的血腥气味，已迎面扑出。农舍一明两暗，油灯在左里间，隔着一条布门帘，灯光仍自帘隙选出少许，堂屋景象，仍可一目了然。就在堂屋地上，仰面朝天，躺着两个人，动都不动，状如已死。纪庆一眼看出，左边的是大哥纪宗年，右边的是二哥纪永，急步进前探查，俱是嚼舌自尽的，尸体早已冰冷，一挑门帘，只哭喊了一声：

    “爹！您是”便已痛晕过去。公孙启金逊，紧随在后，急忙把他扶住，顺手一掌，把他拍醒。纪庆嘶哑哭喊道：

    “爹！您死得好苦，是谁下的毒手？大哥、二哥为什么又要自杀？到底是为什么呀？”公孙启和金逊，也替他非常难过。

    容他哭了好一阵，公孙启道：

    “纪兄，堂屋里的墙上似乎有字，也许能够看出一点头绪。

    查出凶手，好给伯父报仇。”纪庆咬牙恨道：

    “不用看了，除范凤阳外，再没第二个人！马上去神兵洞，别再教他抢先，铸成大错。”金逊甚是感动，道：

    “没几个字，耽误不了什么，看过再走不迟。”公孙启端着油灯，金逊扶着纪庆，先后走了出来。墙上的字，是用指头醮血写的，很潦草，写的是：

    “三弟，父亲巡查城厢，偶晤金星石，引起杀家之仇。”

    “计诱老魔夜入印府，期假诸老之手，诛凶复仇。不料金星石乃范凤阳所乔装，将计就计，火焚马家店与杜宅，以分散开诸老人力，以致反为所乘，祖母当场身亡，兰姥重伤垂危，穆老轻伤，朝阳二公子伤重不治，萧天等诸友，非死即伤，损失不堪言述。父亲痛恨失策，带领大哥和我，尾随其后，思以智取，俾带罪立功，终于亦遭毒手，可恨小贼，却不杀大哥和我，百般凌辱而去。大哥首先羞愤自裁，我亦无颜偷生，今后报恩报德、延续完脉，全仗你了，好自为之。兄永绝笔”纪庆一边看，一边流泪，看到伤心处，不禁痛哭失声。珍姥是金逊的生身之母，惨死范凤阳毒掌之下，又怎能不悲，怎能不恨！公孙启运用天慧目，早已看清，酸辛悲楚，不在纪金二人之下，尤其兰老垂危，诸友死伤，不知真象，更是谈心如焚，道：

    “徒悲无尽，我们找小贼去算账！”金、纪二人强忍泪道：

    “走！”纪庆再一把抢过油灯，把窗纸点燃，道：

    “爹，请恕孩儿不孝，大哥二哥也要原谅我，找着小贼，我要跟他们一死相拼，再不能够回来替你们收尸了！”

    惟恐被风刮灭，竟将灯里残余的油，也全洒在窗户上了。

    看看火势已成，对着房子，拜了三拜，当先飞纵而去。公孙启恨不得一步跨到神兵洞，好与小贼早作了断，也好及早赶回锦州，查看究竟，知会众家兄妹，更不会慢。黝黑夜色中，神兵洞起伏的山线，已经可以看到了。蓦的，轰！轰！轰！神兵洞突然起了一连串的爆炸声。公孙兄妹固是怒气冲霄，金逊更是身心皆颤，魂魄欲飞！彭化背着刘冲，腿上一软，几乎摔倒。

    胡梦熊即时把他扶住，接过去刘冲，继续前行。望山跑死马，别看已经看到山的棱线了，真正要到达山麓，还有一段距离。

    爆炸声此起彼落，一声接连一声，连续不断。众人的血，紧随着起落的爆炸声，似乎也在沸腾。在飞速奔驰下，终于赶到了南山麓。晚了！太晚了！神兵洞向阳一面，出现大片山崩，进出门户，被碎石堵死了。夜空中，仍弥漫着火药气味。公孙启截口叹道：

    “密道出入口，你知道不？金兄，你太忠厚了，现在先去看看要紧，丹弟在左，晓梅在右，提防暗算，胡寨主紧随我等之后，上！”偕同金逊，当先开路。范凤阳真精明，也真狠毒，两处密道出入口，全被他找着了，也全被他炸毁了。毒臂神魔金星石，如果仍在洞中，纵不活埋，也非被活活的蹩死，饿死不可！怎么办？

    挖掘？从何处挖掘？照理说，密道出入口，距离金星石的密道，应该最近，从这儿着手，应是最简捷，最理想，金逊，穆洪，吕冰，也在帮忙。然而密道出入口，是直上直下的，究竟有多深？没人知道。挖到什么时候才能通？这就更难解答了。

    哪知挖了不到一尺深，两处全都出了事，或多或少，或重或轻，全都中了毒！敢情范凤阳，早已算到这一着，两处全都布了毒。幸而公孙启发觉得早，一经发现双手有麻木的感觉，立即提出警告，教大家赶快住手。尽管如此，金逊，彭化，两个动手最快的人，已经失去知觉，晕迷不省人事。穆洪，吕冰，巫无影，也都摇摇欲倒。公孙启仗着功力深厚，行功闭穴，阻住毒势蔓延，也觉得两条手臂逐渐失灵。

    印天蓝就在公孙启身边，一个人也忙不过来，即刻唤来齐云鹏和纪庆帮忙，内服，外敷，忙乱了一阵，才把六个人从死亡的边缘，挽救过来。除了公孙启还能勉强支持，其余的几个人，体力大为亏耗，精神萎顿不堪。这两夜一天的经过，使得彭起心惊胆寒，不由得叹道：

    “少侠，老朽不愿再说什么，也不再存妄想。孙老大走时，我还以为他是负气；郝甫胆小如鼠，我更看不起他。现在事实证明，反而是老朽错了。请从此别，江湖上从此也再没有太行双煞这一号！唉！”叹息声中，顿足飞身而去。他不愿再劝范凤阳，也不愿反打范凤阳；交错了朋友，除了伤心一走，再没有第二条路。二十一个人，倒有七个人中毒和受伤，惟恐范凤阳乘机偷袭，没有受到伤害的人，愈发不敢远离，自然，也更谈不到作进一步的行动了。空自紧张了大半天，直到天亮，竟没见小贼及其党羽的踪影。走了？抑或别有毒谋？无从想像。晓梅道：

    “目前情况，对于我们十分不利，不能再在这儿耗下去了。

    我的意思，先就近找个歇息的地方，吃点热的东西，等大家的精力，略微恢复以后，再想办法怎么样？”印天蓝道：

    “匹夫机诈百出，我怕他窥伺附近，等待机会，再施暗算。

    不如先去乱石岗，自己的地方，总比较可靠得多，这是一。其次，营救金神君，也须先把他布的毒，化验清楚，准备好解药，才能再着手，这也不是一天半天就能办得好的事情。三，匹夫如敢打硬仗，昨夜就是一个千载难逢的好机会，他都没露面。

    我料他没有必胜的把握，今后也必如此。对付这个人面兽心的东西，只有等以后再说了。”金逊有气无力地说道：

    “为了家父，各位已经尽了力，这份恩情，我至死难忘。说句不怕犯忌的话，家父如果命长，没被火药直接炸着，洞里有足够的粮食，一年半载都不会挨饿。否则，就是现在掘通，也已无救。现在这儿我们进不去，小贼一样也进不去，我认为不宜操之过急，先把毒药化验清楚，最是重要，不能教后来的人，再有危险。锦州情况如何？也该回去看一下，重作安排。乱石岗用不着再去了。”公孙启道：

    “好在顺路，到乱石岗再说好了。”于是，就这样作了决定，立刻启程。公孙启中毒不深，功力又厚，影响不大，其余五人全需扶持，在饥渴的煎熬与难掩的疲累下，一枝强劲无比的武林后起之秀，狼狼狈狈，走下山去。每个人的心中，却被仇恨所充塞。

    从神兵洞到乱石岗，中间有一股大车道，通往唐庄。每年播种之前，秋收之后，这股大车道，才看得见车辆，平日是看不到的。这自然与庄稼有直接关系。春天补充农具，购买肥料，秋天贩卖粮食，添置日用必需品，除了这两个时期，庄稼地方正忙，如非特殊事故，是看不到闲人和车辆的。

    “农村四月闲人少，才了蚕桑又插麻。”这两句诗，是前人吟诵江南的农忙实况。

    现在就正是这个农忙季节，虽说塞北江南，气候不同，种植的东西也有差别，忙碌的情形，却没有两样。今天，就在那股大车道，和官道衔接的地方，却停着四辆空车，每辆车的车辕上，都坐着一个车夫，车的旁边，摆着两张八仙桌，十来条长凳，桌上放着四个提盒，两把大瓦壶和二十几个粗瓷碗，条凳上坐着五个人。看样子，好像是等着迎接什么人。

    辰末光景，官道尽头，出现了一批人，从东往西，正问这个地方走来。哦！原来还有病人，怪不得走动的这么慢。渐渐的，人已走近了，领头的是公孙启与四房妻子，杜丹夫妇，霍弃恶与刘智断后，刘信，严和，纪庆，齐云鹏，胡梦熊，向准，一个人照顾一个中毒的。坐在条凳上的五个人，是一个老人和四个村姑。老人五六十岁，细高条，削腮无肉，尖下巴上，缀着一撮花白的山羊胡子，青布短袄褂，十足的农人装束。当公孙启一行人走近时，他立刻迎了上去，脸含微笑问道：

    “公子可是复姓公孙？”公孙启颔首道：

    “不错，老丈贵姓，有何见教？”老人道：

    “老汉唐诺，住在唐庄，公子同行人中，可有一位巫老先生？”公孙启道：

    “有，老丈找我还是找他？”唐诺道：

    “都找。事情是这样的，今天一大早，敝庄来了一位姓金的老爷子，给了老汉二十两银子，托我准备饮食车辆等候公子，另外有巫老先生的一封信。”边说边从怀中取出来一封信，封面上写着：

    “三弟亲启，石草。”显然是金星石写给巫无影的。公孙启刚要接，印天蓝一把抢了过去道：

    “我来看。”她以为又是范凤阳捣的鬼，怕公孙启再中算计。拆开信口，取出信笺，仔细检看之后，道：

    “没有毒，巫老自己看吧。”把信递给了巫无影。也许是上了年纪的关系，六个中毒的，就数他精神差，连刘冲都比他恢复的快，只要不赶路，慢慢的走，都不须别人扶着了。巫无影道：

    “现在同舟共济，谁看都是一样。”展平信笺，念道：

    “逆徒诡谋，我已先知，故能反客为主，予以重创。烟尘弥没中，仅知三人负伤逃走，不知逆徒是否在内？其余已葬身洞口，自食恶果。老二先我而去，余心实痛，望依前言，速返天南，主持门户，余亦将觅地归隐。公孙启诸侠，情德难偿，逊儿当斟酌去留。饭食为我亲自监制，不虞错，舛错，可放心食用。

    相见无期，勿再以我为念，兄石绝笔！”一封信，勉强念完，已经累出一身冷汗。印天蓝会同齐云鹏，纪庆，验过食物茶水，确实无毒，悄声告诉了公孙启。公孙启传声道：

    “谨慎点好。”转向唐诺，道：

    “烦扰老丈，心里实在过意不去，我们还不饿，东西不吃了，车辆倒是用得着，也不须人送，这里面纹银二百两，暂作买断，如果不够，三天后可到乱石岗印记参场去取。”

    唐诺道：

    “东西绝对干净，老汉先尝一口给公子看？”说尝就尝，每种东西都尝了一口，吃得甚是津津有味。公孙启道：

    “老丈千万别误会，我们真是吃不下。”唐诺道：

    “公子既是这么说，老汉不敢再勉强，车是他们四个人的，请公子跟他们直接商量好了。”银子他也没有接。公孙启和四个车主商量的结果，是目前正在用车，送一趟可以，也只能送到乱石岗，当晚就得赶回来，不肯卖，并且是要去就全去，要不去就全不去，不准挑。公孙启道：

    “那就多谢四位了，全都不敢再劳动了。”收起银票，招呼弟妹，继续赶路。向准看巫无影，显得甚是吃力，一怒把他背了起来，随众赶路。他一开头，几个中毒的，全被人背了起来。

    速度陡然加快，刹眼便消逝在官道另一头。常言说得好：

    “福无双至，祸不单行。”近午时分。就已赶到了乱石岗，不料房子早已被人给烧了，赵诚与几个站丁，也踪影不见，料也凶多吉少。在镇里，印天蓝还有极大的影响力，借了一家民房，先把大家安顿好，匆促弄了一点简单的饮食，填饱了肚皮。

    “人是铁，饭是钢。”这话一点都不错，整整两天两夜，连经险阻与奔波，水米不曾沾牙。如非坚强仇恨火焰，燃烧着他们，早都趴下了。就这样，也都疲惫不堪。但在吃饱之后，歇到傍晚，就全恢复过来了。围在灯下，把唐诺转给巫无影的那封信，重新拿了出来，仔细推敲也无法确定，这封信到底是谁写的。晓梅道：

    “这封信我看很可疑，对于我们今后的行动，影响也很大，该想办法，把来历弄清楚。”姗姗道：

    “范凤阳会有这样好心肠，替我们安排车辆饮食，又不下毒手？我不懂。”晓梅道：

    “可疑的地方就在这种地方。这不难懂，我问你，金神君如果安然无恙，你会急着打通神兵洞不？”姗姗道：

    “谁有这种闲我明白了，二妹是说，范凤阳就怕我们急着打通神兵洞，把金神君救出，所以这才造这封假信。和种种安排对不？”晓梅道：

    “我再问你，如果你是金神君，又不知道范凤阳是否已死，会把那三个负伤逃走的东西，轻易放过去吗？”姗姗道：

    “起码也要追去查清楚。”晓梅道：

    “这就是喽，金神君如果去追那三个东西，也必然要去追，哪还会有时间到唐庄去作种种安排？”经她这一问，大家也都豁然贯通：金星石把小魔恨得入骨，怎肯放过这个大好机会，而不剪草除根？信是假的成份居多。杜丹道：

    “我到唐庄去打一转，就可以查问清楚了。”公孙启道：

    “不必去了，你误会了，我不是这个意思，看白天的情形，去也查问不出什么来，信纵然真是金神君写的，我们也要按着假的处理，好好的休息一夜，明天加速赶回锦州是正经。”杜丹道：

    “不是我一个人去，还有霍大哥他们，来回不过一个时辰，大哥莫非顾虑范凤阳，故技重施，分散我们的力量好分别下手？”公孙启道：

    “也不是，谅他还没有这么大的狗胆和力量。”晓梅道：

    “那为什么不查证得更清楚一点，要不再多去两个人，你想出什么办法来了？”公孙启道：

    “你怎么也这样说？即使是他捣的鬼，我料他也不敢再到唐庄逗留。过去，我们把他估计得太轻了，所以才教他处处占了先着。从现在起，我们必须按照我们的办法做，才能走在他的前边去。你最初的分析很有理，不管信的真假，验毒配药，打通神兵洞，查证真象，是我们目前第一件大事，刻不容缓。

    匹夫目前的实力，还不足跟我们正面为敌，他需要时间，参研上乘武功，网罗羽翼，力求充实。照理说，我们不能教他喘息，立刻蹑踪追往辽阳，但在时间上，我们又晚了一天半夜，追去也必徒劳，连影子都不可能见得到，所以也不必自费气力，跑这一趟冤枉路。在辽东，最值得他借重的，是人寰五老”

    晓梅截口道：

    “我们现在何不去趟绝缘谷？匹夫如果从此隐匿不出，我们又去哪里找他？”公孙启道：

    “不，这是匹夫的单相思，他炸神兵洞，乃是一着大错棋，绝对瞒不了人寰五老。连对授业恩师，都下得了这种毒手，人寰五老怎能不心寒，又怎敢再跟着他淌浑水？何况上官逸也不能不为他那个宝贝儿子着想。这种情形，匹夫知道得很清楚，目前不会去，去也没有用，但他不会忘记人寰五老，这要等以后，有机可乘时，才有进一步勾结的可能，目前还办不到。

    目前这是没有办法的事，但也不会太久，除非辽东的产业，他全不要了。你想他能舍得不要这份产业吗？”晓梅道：

    “你怎能断定辽阳会扑空？就算匹夫能以逃遁，我实在有点不甘心。”公孙启道：

    “辽阳是他目前根基，必有一些机密，陈彬赶到神兵洞，他得到破庙消息，可能就先走了。炸神兵洞乃至唐庄安排，都可能是假手于人的。所以我又料金神君，还不致于栽在他那群喽罗手中。这你放心，时间不会太久，多则一年，少则半载，我们不去找他，他也必来找我们。在这段时间里，我们也有一些事情要准备，我要教他死得心服口服。”晓梅道：

    “验毒配药是大姊他们几个人的事情，我们纵想帮忙，也帮不上忙啊！还会有什么事？”公孙启道：

    “不只这件事。到锦州再说吧。”他葫芦卖的究竟是什么药？谁也无法猜透。

    流水时光，不觉半载，在这半年中，辽东地面，风平浪静，再没有听到一件凶杀恶斗事迹。这并不意味着，辽东江湖，从此就可以太平了。相反的，这正象征着暴风雨前夕，片刻的宁谧，一旦揭开，便是狂风暴雨，树倒山崩的局面。在这半年中，公孙兄妹做了几件事。回到锦州之初，证实纪永血书所述种种，死者业已殓停在印家，伤的正在医治，最令他们悲伤而感动的，是兰姥引咎自杀，把这次死伤，完全归罪在她料敌错误所造成的。自杀之前，给公孙启留下一封遗书，大意是说：

    范凤阳入魔已深，绝不可留，否则，日后必成大患。至于藏珍，也怀疑范凤阳所得不全，并附详图，说明藏珍，系封存于一块玉内，非日月双璧凑齐，无法开启，绝不是雷雨所能震得毁的。也教公孙启继续留意，尤须提防范凤阳明夺暗取，觊觎他们兄妹原有的三件。关于遗骸嘱于诛除范凤阳后，通知家人，运回原籍。什么玉器，体积大小如何？兰姥也不详知，故遗书中，并未说明开启之法。从这封遗书中，公孙启得到了两个启示：

    一、玉器已为范凤阳所得，尚未能打开。

    二、秘谱尚封存绝缘谷某处，范凤阳还没有找到。

    如是前者，范凤阳一旦武功大成，必来找自己兄妹，如是后者，绝缘谷仍是范凤阳所必去之地。这两种揣测他暗存心底，谁也没告诉。第二件事，他从秀秀处，获知范凤阳所得秘密及内容。他怒到了极点，也去掉了一块心病。敢情范凤阳抄给刘冲的那段秘谱，并不是得自绝缘谷，道道地地是天山绝艺，公孙启师门内功心法。

    在这以前，他始终认为恩师的死，是他害的，现在，已经确知恩师的死因，以及害死恩师的凶手是谁了。这段心法，秀秀业已遍传雪山兄妹，刘冲也必定会传授金逊和彭化，而且范凤阳的心腹党徒，也全会了，已无秘密可言。他暗中和晓梅，商量了一阵，索性大开方便之门连所有随在身边的人，每个都抄录一份，潜修研悟。隐起师门，秘而不宣。自然，进一步的传授，就得因人而施了。这次事件，群雄方面庆获新生的有赵允、周方、房飞、张态、席清等五个人，也都负了重伤，还都起不了床。

    胞兄刘义殉难，更使刘智、刘信，伤心欲绝，怒火万丈。金逊甫经认母，即成永诀。纪庆联想到惨死的父兄，悲恸自不待言。没有一个人，不想把范凤阳碎尸万段，锉骨扬灰。第三件，毒药验出来了，是南齐的化骨毒砂，幸而当时，没有人皮破见血，否则纵是神仙，也回天无术。

    这是一个严重的问题，范凤阳有了这种致命的毒物，难免会在别处施展，尤其将来在对搏之际，战不能胜，难免不乱用。

    不惟挖掘神兵洞，需要解药，每一个人的身上，都得随时带着解药，以防暗器。这得大批制造，为了配制解药，杜丹和霍弃恶，两对夫妇，带着严和、齐云鹏，去了川贵。公孙启这才抽出空闲，把家里的安全，交给了刘智，负起全责。马杜两家的人，也都集中在一起了。

    他自己却带着妻子，吕冰、纪庆、向准以及金逊师兄弟，去了一趟鞍山，辽阳。

    果然所料不差，在锦州安排一切，仅仅耽误了三天，鞍山和辽阳两处贼窟，已全烧成一片瓦烁。鞍山没有见到一个人，什么时候烧的？仅从残迹，无法作正确判断。范凤阳在辽阳的密窟，从邻人口中，获知是在七天前的拂晓时分，突然起了一把无情火，完全烧光了，一个人也没见逃出来。一算日期，那个时候，公孙兄妹犹在神兵洞顶，还没有下山。晓梅这才没有话说。

    绕道去了一次营口，也只查出天天都有载运金砂的船只出口，五天以前... -->>
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