第九章护凤宁败甘具伤

命的挣扎起来。

    陆瑜、白守德、马腾风和老道士听到，不知何事，都吓得一起赶了过来。

    也就在这时。托匾的钩子多年腐朽，小道士再一乱挣“托”的一声，立即折断。

    这一下，不只是小道士平空摔下，便连把块匾，也跟着直落下来。

    大家眼看着非把白守德给砸死不可，都不由失声惊叫。

    可是黑孩儿却不慌不忙的飞身上前，一手捞住小道士，一手便托住了那块匾，一起轻轻地放落地上。

    小道士已吓得面无人色，黑孩儿还向他挖苦说道：“以后可得把眼睛睁大，认清楚人，别再这么冒失动手，你那两手玩意儿只能算个屁。”

    老道士倒是个识货的，连忙上前，向黑孩儿连陪不是，并道：“贫道有眼不识泰山，小施主见谅，贫道还有困难之事，想请小施主代为做主。”

    黑孩儿从来爱管闲事，正想开口问是何事？

    白守德却一心全在取骊项珠钓龙剑上，怕黑孩儿误了正事。因此连忙上前拦住说道：“一切等咱们自己的事情办好，然后再说不迟。”

    黑孩儿知道白守德的心意，也就一笑不提。

    老道士当然也不好再开口了。

    这时黄昏斜阳，反照地上，更把那一池清波，染成金碧。

    尤其是群峰积雪，都变成深蓝浅紫之色，生长在中原里的人，又几曾见到过这种奇景，不由得一起喝起采来。

    只有白守德无心欣赏，仍在问马腾风：“骊驹何在？何时动手？”

    马腾风道：“骊驹虽然常出没于这一带，但神物通灵，要找它却也不易，必须慢慢的去找，而今天为时已晚，大家又爬了两天山，也要休息一下，还是明天再说吧！”

    白守德见马腾风这样说了，只好忍着。

    第二天天还没亮，白守德便第一个起身，叫起众人，饱餐一顿，带着应用工具，出去寻找骊驹。

    但见马腾风带着两个助手，各负套马索，一面纵目眺望，一面低头觅迹，沿着瑶池，向前慢慢走去。

    白守德忍不住问道：“马仁兄，你们这是做什么？”

    马腾风道：“找马啊！”黑孩儿笑道：“那马乃是骊驹，又不是蚂蚁，你低着头在地上找什么呢？”

    马腾风受过黑孩儿解厄救命之恩，又和黑孩儿相处了两天，知道黑孩儿爱开玩笑，因此也笑着说道：“这便是我们马贩子的专长了，‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’，才能知道马群何在啊！”黑孩儿道：“何谓‘抬头观色、低头觅迹、伏地听声’，能说给我们听听吗？”

    马腾风道：“当然可以。”

    接着便说道：“马群过处，行必扬尘，我们马贩子看惯了，三五里内有马无马，一望便知。若是高手，则十里内外，也逃不过他的眼睛，这就叫做抬头观色。”

    白守德心急问道：“这三五里内，有没有马群呢？”

    马腾风道：“有是有两三群在着，却恐怕并无骊驹在内。”

    黑孩儿道：“你不没看到马群，又何以会知道呢？”

    马腾风道：“这就要靠‘低头觅迹’，骊驹乃是龙种，身高腿长，异与常马，所以步幅亦大，尤其是蹄圆而小，更与常马不同，当然一看就知道了。”

    黑孩儿道：“伏地听声又是什么呢？”

    马腾风道：“这也是搜寻马群之法，只要伏身贴耳地上，高手便能够听出二十里以内的蹄声，并能辨出马群有多少匹。”

    黑孩儿不信，便要一试，那知耳才贴地，果然便听到一片糟杂蹄声。不由的啧啧称奇，跳了起来说道：“今天我又学到一个乖了。”接着便要马腾风把这三种方法，教导于他。

    马腾风也没推辞，边走边讲，极尽详尽之能事。

    黑孩儿聪颖异人，一听便会，所以马腾风讲完之后，他也就指手划脚地说起什么：“何处有一马群，离此五里”“何处有一马群，便在前面山坡后面”的话来。

    俏郎君犹有未信之意。

    黑孩儿便拉住他道：“我和你赌什么？那山坡后面的一群马，共有十八匹，你信不信？”说着便拖着俏郎君向前飞跑。

    陆瑜和白守德见黑孩儿说得神吗其神，也不太相信，有心去看个究竟，所以也放开脚步。跟了上去。

    那知才一转过山坡，果然看到马群，并且一数之下，不是十八匹，还是多少呢？

    这才对黑孩儿诧异起来。

    马腾风也笑道：“若是小兄肯吃我们这一行饭，那不出三年，必能领袖群伦，我们连追马随镫的资格，都要够不上了。”

    黑孩儿连连摇手说道：“你别对我说这些恭维话诱骗我，我好不容易才讹上了师父，你还是让我痛痛快快地去当我的花子吧！”

    说得大家都笑了出来。

    这一天，他们虽然没找到骊驹的踪迹，却套到了几匹好马。并且黑孩儿等几个人，也都一齐学会摔套马索的本领。

    所以第三天出发，以马代步，那就舒服得多，而且也快得多了。

    到了这天午后，黑孩儿眼快，一眼看到地上有一个踪迹，比别的踪迹都小，忙指给马腾风看，道：“马大爷，你瞧这是不是骊驹的蹄迹？”

    马腾风定睛一看，果然不错，大家不由得兴奋起来。

    马腾风又细察蹄迹来去的方向，断定了骊驹的所在，并对大家说道：“骊驹通灵，脚下奇快，若是惊动了它，便难追捕。所以在找到它之后，必须首先相对地形，隐伏去路，然后由一个人去赶它，使它入伏，再由隐伏之人，用套索去擒它才行。”

    大家一齐点头，便随着马腾风，策马向前找去。

    又走了三五里地，转过一个山坡，这才看到了那群马，正游荡在两山之间的一片断谷之中，为数不下数百。

    并且在马群之中，果然有一匹身短腿长，高逾常马，兔头尖耳，斑纹似鳞的马在那儿。

    马腾风忙叫大家稳住身形，高兴万分地说道：“它果然在这儿。”

    大家听了，都紧张得几吗透不过气来，抢着问道：“那该怎么去埋伏呢？”

    白守德更急得满头大汗。压住声音说道：“别一齐开口好不好？看惊动了它，还到那儿去找？”

    马腾风便分派道：“这片断谷，只有两条通路，所以不难下手。现在由小兄和秦公子与我带来的人守在这边口上；小弟与白仁兄和陆仁兄转到那边山口去守着，等我发出讯号，便由我那两人，进谷赶马，也就差不多了。”

    黑孩儿道：“他们两个把马向那一边赶？”

    马腾风道：“当然是向那一边赶了。”

    黑孩儿道：“那我也到那一边去好了。”

    马腾风知道黑孩儿的用心。连忙笑道：“小兄也到那边去，这边交给谁呢？”

    黑孩儿道：“反正这边它不会来，要我留在这儿做什么呢？”

    马腾风道：“这倒也不尽然，说不定它会到这边来呐！”

    黑孩儿还想开口，白守德已向他连连拱手作揖，说道：“小兄就依着马仁兄的话做吧！千万不可儿戏，现已时日无多，再让它逃跑了，又到那儿去找？雨雪一降，岂不要误了明年的钓剑之期？”

    黑孩儿这才无可奈何的噘着一张嘴，不再说什么。

    过不多久，那边谷口主来了讯号。

    马腾风带来的两个人便向黑孩儿和俏郎君说了一声：“二位准备。”说完策马进谷，手舞套索，连声呼啸，分做两路，向那匹骊驹驰去。

    那二人一入谷，马群便乱奔乱窜起来。

    那匹骊驹长啸一声，急向那边谷口奔去。

    黑孩儿见了，气得跳下马背，向旁边山石上躺了下去，说道：“这还有了什么意思呢？”

    谁知话才说完，便听到俏郎君惊呼起来说道：“小老前辈，你快来看。”

    黑孩儿以为是对面已经套住了骊驹，因此连头也不回一下，说道：“是他们套住的，还有什么看头。”

    俏郎君着急道：“不是的，是那马又奔回来了。”

    黑孩儿这才一跃而起，说道：“是真的吗？”纵目一看，果见那匹骊驹扬首飞鬣，长嘶不绝，四蹄生风，闪电也似的奔了回来。

    原来骊驹通灵，一到那边谷口，看到了马腾风等，立刻回头，奔了回来。

    赶马的两个，忙着想套。但套马一定要从后面下手，可是骊驹脚下快极，一闪之间，便穿过那两人，那两人虽然纵马，又那能再赶得上，当然就极外谈不上用套索了。

    黑孩儿所骑的，本是一匹野马，并未驯热。所以黑孩儿一下骑，它看到谷中马群大乱，也就溜走了。

    马溜了还在其次。连套索都一起带跑。因此黑孩儿变成两手空空，也不由得慌乱作急起来。

    同时骊驹已到面前不远，更急得向俏郎君直叫，要俏郎君赶快动手。

    俏郎君在慌乱之下，一时大意，竟迎着骊驹，抛出套索。

    这样套法，便是常马，也难套住，即就是侥幸套住了，由于自己一下子兜不转马头，无法使劲收勒。便会被套住的那匹马拖下马鞍，那又何况骊驹？

    所以俏郎君的套索飞起，骊驹只略一偏头，便自让过，眨眼工夫，又突过了俏郎君。

    黑孩儿这一看到，可就作急大了，也不管能做不能做，大喝一声：“畜牲，你那里走。”人随声起，刚好在骊驹掠过身旁之际，飞上了骊驹的背脊。

    骊驹那能容得，立刻前蹄高悬，人立而起，想摔脱黑孩儿。

    黑孩儿既上去了，当然不肯下来，一伸手拉住了马鬣，那肯让骊驹摔落。

    骊驹一摔未脱，愈回暴怒，立刻长嘶一声，乱蹦乱跳起来。

    这时马腾风等，也从对面谷口赶到。

    马腾风一见黑孩儿猴上骊背，忙惊叫道：“小兄赶快撒手下来，这太危险了，这会送命的。”

    但黑孩儿那里肯听，一面和骊驹纠缠，一面笑道：“我今天若伏不住这畜牲，也就算了。”

    陆瑜一整套索，便想出手。

    可是骊驹见又有人来到，没等陆瑜套索出手，又是一声长嘶，驼着黑孩儿，便向谷外驰去。

    马腾风喊了一声：“不好，大家快追。”

    可是等大家追出谷口，骊驹早已飞云制电也似的到了二三十丈开外，再一转眼，越过山坡，连踪影也看不到了。

    马腾风急得在鞍上直跳，说道：“糟了，小兄弟这一下准没命了，这将如何是好？”

    大家都知道马腾风谙熟马性，说话绝对不会错，因此全都黯然无语，愣在当地，不知如何是好。

    俏郎君则已流下泪来。

    过了好大半天，还是陆瑜开口说道：“不论如何，我们总得去找一下，即就是找不到活的，也不能便让他暴骨荒山啊！”马腾风摇头道：“难难难，骊驹这一发性，谁也不知道它会走几天几夜，尤其是它的脚程，那又到那儿去找呢？”

    俏郎君道：“小老前辈功力精妙，说不定见势不妙，便自下骑，那我们也该去接他一下啊！”马腾风仍旧紧皱眉梢，摇头太息。

    陆瑜也叹了口气，说道：“且先不管是死是活了，死马当做活马医，我们尽人事以听天命吧！”

    大家听了，也没再说什么，便默默顺着骊驹去迹，沉痛万分地向前走去。

    走没多久，便又看到了黑孩儿的一双鞋，落在地上。立刻全都勒马停蹄，互相对看了一眼，谁也没有开口。

    只有俏郎君跳下马，捡起鞋，收入怀中，重行上前。

    从此一连翻过两个山坡，也没再看到任何踪迹，而太阳业已西下，晚霞烧红了半边天。

    陆瑜勒马坡上，痴痴地向前面眺望了半天。

    还是马腾风跟来的一个人说道：“还要向前去找吗？天已向晚，夜里的山风，恐怕人要经受不起呐！”

    陆瑜这才又看看大家一眼，黯然说了一句：“那我们且先回去，明天再说吧！”

    陆瑜这话，好似在向大家征询意见，但谁也没说话。

    陆瑜勒转马头，信马而行。

    大家也全都默然跟着。

    回到王母宫时。天已全黑。

    这一晚谁也没吃晚饭，便胡乱和衣上了床，并且谁也没能够睡得着。

    尤其是俏郎君，想起黑孩儿的好处，想起黑孩儿这向时来对他所帮的忙，便不由得泪如雨下，继之以泣。

    陆瑜听了，也是伤心。直到天色微明，见俏郎君仍未住声，这才说道：“娃儿睡吧！现在他生死未卜，明天再去找寻，也就是了。”

    俏郎君干脆放声哭道：“这一夜没有回来，小老前辈一定活不成了。小老前辈是我请来的，这叫我如何能对得起他？又如何才能心安呢？”

    陆瑜无语相劝，只好连声叹息。

    别的人也因此被引得非常难受，一个个全都坐了起来，叹息之声，此起彼落。

    那知就在这时，晚风吹过，传送来了一阵马嘶之声。

    马腾风声才入耳，便叫了一声：“怪！”

    陆瑜忙问何事？

    马腾风道：“这乃是骊驹之声。”

    白守德一听是骊驹，心中不由一动，但再一看，大家全没任何表示，也就没有开口。

    可是马嘶之声，已声声向近，越来越响，到了后来直似停在宫外一般。

    白守德到底忍不住向马腾风问道：“这真是骊驹之声吗？”

    马腾风点了点头。

    白守德便又对陆瑜说道：“陆仁兄，我们是不是要出去看看呢？”

    陆瑜瞟了白守德一眼，并没答话。

    白守德当然再也说不下去了，只自言自语的说了一句：“我并无别意，只想着或许是小兄已伏住了那畜牲，骑了回来呢！”

    白守德这本来是一句自我解嘲的话，所以谁也没去理他。

    谁知就在这时，门口黑影一闪，便进来了个人，笑着说道：“你们干嘛全都坐着没睡？是为我担心吗？”

    大家一看，不是黑孩儿是谁？不由得全都惊得跳起来，一涌上前，拉的拉，指的指，但只同声说了声“你”字，底下的话，谁也没说得出来，根本谁也没想到要说什么，全都惊得楞住，谁也不知道自己心中，是喜是忧？是悲是乐？

    俏郎君则一把紧抱住黑孩儿，泣不成声。

    黑孩儿却仍然若无其事的笑着说道：“你们这是怎么啦？”

    俏郎君哭道：“我们都以为你活不成了，为你难过了一夜了。”

    黑孩儿笑着推开俏郎君道：“这简直岂有此理，我不是好好儿的活着回来了吗？”

    俏朗君这才一面擦泪，一面现出笑容来说道：“可是马老前辈说，你一定会被骊驹摔死呐！”

    黑孩儿笑道：“凭我小花子会伏不住一个畜牲，反会被畜牲摔死？那不成了笑话了吗？”

    大家到了这时，也才全都定过神来，欢欣满室，围着问黑孩儿是怎么回来的？

    黑孩儿笑道：“一起初我见那畜牲要逃，心中一急，便不顾一切地上了它的背，虽然它纵跳不伏，我想着它不过是个畜牲，凭我还制伏不了它吗？所以并没把它放在心上，谁知这畜牲倒也真是厉害，跳着蹦着，倒还好受，等它一出谷口，飞跑起来，可就要了人的命了。”

    说着便对大家做了个鬼脸，说道：“你们大概谁也没尝过那种滋味，这那儿是马跑，简直比腾云驾雾还要快，我耳边只听到呼呼风声，眼看地向后飞逝，看起来简直头昏，心想不妙，这样跑法，若是那畜牲钻进树林里去，那我焉能活命？想到这儿，也就不由得胆寒起来，忙想跳下。可是这时业已看不清地面上的情形，又那敢下跳，所以迫不得已，只好把心一横，两手抱紧了它的脖子，把命交给它了。”

    黑孩儿说到这儿，停了一停。

    马腾风道：“这里山上，并无树木。”

    黑孩儿道：“若有树木，我还能活着回来吗？”

    接下去又道：“我由着它翻山越岭，也不知道奔了多少路，这才又想到，这样下去，终非了计，便又打算制伏于它。因此便动手打它，那知这畜牲的皮骨，竟是坚硬如铁，任凭你踢打，也伤不了它。我心中一发恨，便运起功力，照着它头上便是一掌，这倒不是吹的，在平常我这掌下去，莫道是个马头，便是一块石头，也非粉碎不可。”

    白守德听到这儿，不自觉地说了声：“可惜。”

    马腾风却道：“恐怕小兄的掌力，虽能击碎石头，也伤不了它的头呢？”

    黑孩儿道：“可不是嘛！我一掌下去，它的头没碎，我却反而被震得半臂酥麻，几吗摔了下来。”

    马腾风道：“这畜牲混身坚逾精钢，就只有颔下寸许方圆，是个软挡，绝碰不得，所以我们套住了它，惟有扣住它的颔下，才能制伏得了它。”

    黑孩儿一摆手说道：“但我又那儿知道呢？你事前又没说过。”

    马腾风道：“这是我一时大意。”

    俏郎君急不及待地问道：“后来又怎样呢？”

    黑孩儿道：“后来那畜牲大概是被我那一掌打急了，所以格外的加快了速度。我一急，便又失去了主意，仍然紧抱住它的头颈，这时它已奔到了一条大河的前面，那条河斜斜地顺着山坡下去，宽约一二十丈，水势急不可当。”

    马腾风插口问道：“那河水是什么颜色？”

    黑孩儿道：“月色朦胧之下，好似隐隐泛红似的。”

    马腾风一吐舌头说道：“这乃是天通河上游，离这儿当在二百里外。”

    黑孩儿道：“那畜牲到了河边，仍没住腿，一头便撞了下去。河水一浸，其寒砭骨，我一吓，连忙收腿，站在它的背上。那畜牲也真泼悍，竞横渡逆流，冲了过去，上得对岸之际，由于马头高耸，我腰弯得难过，连忙一挺身，去抱住马头，好伸直腰。这就应上了你的那句话了，无意之间，手正好扣在它的颔下，这一来，那畜牲方才长嘶一声，停了下来。”

    白守德便念了一声：“阿弥陀佛。”

    黑孩儿道：“可是我当时还不知道是何原故，但并没下骑，只勒它转身，打算策它送我过河。它一回头，便是下坡，我抱住马头，又成了脚高头低，连忙放手，重新抱住它的脖子。这一来，它又猖獗了起来，仍像以前一样，飞驰过河。我因为有了上次的经验，所以在上岸之时。又去抵它的头，它也立刻又停了下来，到了这时，我才起了疑心，猜着可能是无意之间，制住的它的弱点。因此也就慢慢地试探起来，并没多久，便把它那处颔下的弱点，给找了出来。”说到这里，停下喝了口茶。

    陆瑜见了，便想到黑孩儿这一夜辛苦，并未进食，因此问道：“小兄大概饿了吧，要不要先吃点东西？”

    黑孩儿道：“可不是嘛！说着话倒反而忘了。”

    大家昨晚也没吃晚饭，被这一提，也都觉得有点饿了，所幸有的是干粮，便取出胡乱先充饥充饥。

    俏郎君听得入神，直催黑孩儿快说。

    黑孩儿也就接了下去说道：“到了这时，我不只是不怕它了，反而存下了个收它之心。因此便故意的逗着它发脾气，松手不去扣它颔下，但等它脾气发了起来的时候，又马上去制伏住它。如此一连几十次之后，你们猜那畜牲怎么样了？”

    马腾风道：“小兄所用的确是驯马之法但我却还没驯过骊驹呐！”

    黑孩儿笑道：“在先它是暴怒长嘶，到了后来，竟慢慢地变成引颈哀鸣，像是向我乞怜似的，便是我不去扣它颔下，它也不再倔强了。我便试着驱策于它，竟是温驯非常，我又试着上下，它也不动，我干脆下来之后，便向前走，它竟跟着我一步不离。我一高兴，便向它说道：你是服了我，愿意跟我了吗？那畜牲竟像听得懂似的，连连点头。我便又道：那我替你起个名字，便叫你骊儿，以便呼喊，好不好呢？它又点头，并长嘶了一声。”

    俏郎君插口道：“真的有这等事吗？”

    黑孩儿道：“我还会说诳吗？当时我为着试它。还对它说道：你站在这儿别动，它果然站住不动，我走出十丈开外，这才叫了一声：骊儿，过来。它立刻压声而至。你如不信，它现在宫外，你去一试好了。我回来，还是它送我回来的呐！”

    俏郎君听了，高兴得无以复加。

    白守德也道：“我刚才不是说过，马嘶之声，可能是小兄制伏住了那畜牲，骑了回来。这一猜，倒是被我猜着了。”

    接着便又想到骊项珠之事，连忙说道：“小兄既已收伏了那畜牲，骊项珠的问题，不也就解决了吗？小兄取下来了没有呢？”

    黑孩儿一瞪眼说道：“我倒是把这个给闹忘了呢！不过也不要紧，骊儿现在门外，还不是随时可取吗？”

    大家听了，都存了个好奇之心，想去看看清楚这两样稀世之宝——骊驹和骊项珠，到底是个什么样儿？

    谁知就在这时，宫外马嘶又起，并好似杂有人声在内。

    黑孩儿听了，忙一纵身，便抢了出去。

    大家也都跟着，到了宫外一看。骊儿虽然还好好儿的站在那儿。但它的蹄上和地下，都有血迹。

    黑孩儿以为是骊儿受了伤，急忙查点。但一查之后，却发现骊儿并未受伤，血迹却一直进入宫内。

    这无疑地是有人意图侵犯骊儿，为骊儿踢伤所致。

    大家便去推测，这是何人所为。

    白守德的一颗心，则完全在骊项珠上，因此说道：“别的倒甭忙，且先把骊项珠取下来吧！”

    马腾风便上前，伸手向马颈下去摸，立刻愣住，说道：“糟了，骊项珠已被人取走了。”

    白守德便第一个急了起来，说道：“这还了得，这一定是刚才那人所做无疑。”

    陆瑜连忙拦住说道：“你且别嚷，咱们先计议一下再说，那人到底是谁？”

    白守德道：“这还会有谁呢？此地仅有这一座王母宫，别无他人，那不是宫中的道士所为，还有谁呢？”

    大家一听，全觉得对。

    只有马腾风说道：“宫中老道，与我极熟，一向正派，恐怕不会做出这等事来，再说这里虽然别无他人，但那边三里之外，还有一个村落，所以我们还不能便确定是宫中道士所为。”

    白守德道：“现在血迹进入宫中，那还会是别人吗？”

    还是陆瑜说道：“我们当然要去盘问道士，但马仁兄所说，也值得参考，我们不妨见机而作，以免得罪好人。所以一切问话，还是由贫道开口，大家千万别乱。因为如果不是道士所为，我们还得请他帮忙，得罪了他之后，便不好开口了。”

    大家听了，都觉有理，这才回到宫中，去找老道士。

    一见老道士，正带着两个小道士在最后殿上做早课。

    大家仔细一看，三个人之中，并无一人有受伤之态，并且神色安详，绝不像是刚被马踢了的样子。因此当时没好开口，直待他们早课做完，这才由陆瑜上前，向老道士问道：“道兄知道这儿出了事吗？”

    老道士茫然问遭：“此话怎讲？”

    陆瑜道：“我们的东西叫人偷了。”

    老道士一皱眉头说道：“有这等事吗？”接着又问何物？

    陆瑜便告诉了老道士，并说那人已为马所伤，并有血迹进入宫中。问老道士是否知道是何人所为？

    老道士且不答话，便叹了口气，向小道士说道：“你去看看，是不是那孽障又回来了。”

    陆瑜等人听了，都茫然不解。