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第十一章 市尘得雪,酬唱无改乡音

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    第十一章 市尘得雪,酬唱无改乡音

    等山间论道归来,已是暮色低垂,山月满身。快到家门口时,醒言看到琼肜、雪宜正倚门而望,一如以前在罗浮山千鸟崖一样,等他这外出办事的堂主归来。

    这一晚,清河老道就在醒言家中和她们一起喝酒吃饭。按着山村规矩,醒言娘在一旁侍候酒食,忙着端菜盛饭。见得这样,雪宜也不入席,想要替她帮忙。这样好心,自然被醒言娘坚决谢绝。

    等坐到席间,开始时雪宜自不必说,就连琼肜也有些拘束。倒是老道清河,打量了这俩俏丽女娃儿一眼,便回头跟醒言大加称赞,说他堂中这俩女弟子出落得越发好看,他这堂主有福,一定要把杯中酒喝干。

    等酒过几巡,这家常饭桌上的气氛也变得热络起来。大人们喝酒时,琼肜便双足蜷跪在木凳上,挨着桌子一口一口地扒饭。正吃着,也不知道小丫头想到啥,忽然便抱过锡酒壶,探着身子去替清河老道斟了杯酒。

    见她这样举动,大家有些不明所以,却听小女娃儿忽然开口,一本正经地跟清河道谢:

    “谢谢清河老伯伯,在琼肜妹妹雪宜姐认识哥哥之前,帮我们照顾他!”“……”此言一出,顿时满座莞尔;那个一脸莫名的老道士,口中恰含着一口酒,等听清眼前这玲珑小女童的话,顿时“扑哧”一声,酒喷如箭,幸亏赶快低头,才没把酒水喷到桌上。

    就这样喝酒吃饭,冬夜的山村小屋中其乐融融,一片热气腾腾。酒席间,醒言又跟老道请教,说历练途中刚得了一只灵芝,想献给爹娘,但不知道该让他们怎样服食才好。听他说起,清河顿时大感兴趣,让他把灵芝取来看看。

    等醒言从里屋取来那只蟒妖佘太献上的灵芝漆盒,一经老道打开,顿时清香四溢,充塞满屋,一股似兰非麝的香味正氤氲满鼻。

    等打开漆盒,见到这灵芝祥云一般的形状,清河顿时眼睛一亮,告诉众人,说是这盒中盛的,乃是难得一见的野山灵芝,看形状,应该有四五百年之久。

    见老道大惊小怪地赞叹,醒言倒有些奇怪,问道:

    “奇怪,我不是常听有人说什么千年灵芝吗?这个才四五百年……”

    此言一出,老道顿时一阵嗤笑。他告诉醒言,那些寻常市井药店中所谓的“千年灵芝”,常常夸大了上百倍。真正上了百年的灵芝,并不多见。而眼前这朵四五百年的灵芝,已可称得上难得一见到的异宝,道家称作“芝宝”。对于芝宝而言,反倒不必服食,只要养在卧房中日夜熏陶,自然就能益寿延年。

    听清河这么一说,醒言顿时大喜,当即就捧着灵芝盒儿,敞开着放在爹娘房中。等酒终人散,醒言便取出路上买来的醇酒,送给老道清河。为了携带方便,从各地买来的名酒,一路上全都被醒言囫囵装在一个皮囊中,因此此刻送出,醒言便有些歉然。

    只是,刚跟老道道歉一两句,却见清河拔开酒囊木塞,才嗅了几下,便哇哇大叫,说道这酒绝佳。见他乐不可支,醒言也很高兴,又看他今晚酒喝多了,脚步虚浮,便劝他不如将这沉重酒囊暂寄这里,明天再帮他送到山上。

    这样好心建议,却被老道一口回绝。醉醺醺的老道,把酒囊紧紧抱在怀里,就像抱着只宝贝,两眼警惕,生怕醒言心生后悔,借故要回。

    见他这样,醒言也无法,只好将他送出门。等到了门外,醉意盎然的老道一个不察,脚下一个趔趄,差点摔倒。这一趔趄,倒把老道酒意惊醒几分。略想了想,清河便定了定神,口中忽然响起一阵呼哨,其音清凉绵长。

    “哈!这老头儿,虽然酒醉,中气倒挺足!”正在清河这阵清啸余音袅袅之时,醒言忽听空中传来一声鹤唳,转眼间便有一只白鹤自天外飞来,翅转如轮,带着呼呼风声落到屋前石坪上。见到这只体形硕大的白鹤,醒言顿时醒悟:

    “是了,定是老道招来仙鹤,要骑鹤归山了。”正这么想着,谁知老道一步一摇歪斜着上前,只把那酒囊往白鹤背上一放,回头又忙着找老张头要来几根草绳,将那酒囊在鹤背上系牢,又努力睁着醉眼,反复检查几遍,才在鹤首边嘟囔几句,然后将白鹤曲颈一拍,发放它回马蹄山住处去——

    “哈……这老道,真是嗜酒如命!摆弄这般神通,原来只是要将酒运回。”

    见此情景,醒言忍俊不禁。又见老道醉态可掬,却不管不顾地伸脚朝山路上踏去,醒言便赶紧上前扶住,一直将他送到山上石居才返回。

    等下山回返之时,被清凉的山风一吹,醒言那些许的酒意便完全散去。在月影斑驳的山路上彳亍而行,再回想起刚才老道人一路又歌又唱的醉憨模样,醒言忽然觉得,这位相交多年、看似俗气非常的老道士,却比自己之前遇见的所有才智之士更为睿利。下午在后山,听了清河那番话,一直还只觉得淡淡然;但等白日的喧嚣过去,行走在这夜深人静的山路上,再想起他那番话,醒言忽觉得,为求大道至理,冒着各样可怕的罪名,烧掉三清教主的圣物手稿,那需要何等的见识与勇气。在风吹林叶的松涛声中,醒言想到,那化胡而去的三清教主,能想出这种办法,让后辈道门衣钵弟子不可拘泥前人死物,固然是大智大慧;而放到悠悠后世,真个敢依言而行的后人,千百年以来,又能有几位。

    这般想着,便有一阵山风吹来,让他只觉得遍体清凉,神识更明,更加迈稳了步伐,顺着山径一路前行。在他身后,正是清光相随,山月逐人而回。

    一夜无话,等到了第二天,醒言便带着雪宜、琼肜,带上礼物,去城中拜访故旧。头一个,自然是醒言的启蒙恩师季老先生。

    在季府书房拜见季老先生,这位德高望重的季门族老,见到自己当年无心栽培的贫家少年,今日竟成了大材,不仅成了上清派的堂主,还被朝廷特擢为中散大夫——这两样,对他这士林宿老而言,可实在了不得。成为中散大夫,对于醒言这一寒家子弟而言,十分难得,季老先生着实替他高兴。不过族中官宦辈出,这点于季老先生倒还罢了;只是少年所入的上清宫,在爱好清谈的士林老先生眼里,正是玄门清谈的正宗。平时上清高人都难得一见,若要能成为其中的首脑,那更是难得!

    因此,等真个见过醒言,再看看他身后跟着的那两位如花似玉的女娃儿,老先生便乐得合不拢嘴,口中连道:

    “书中自有颜如玉,书中自有颜如玉!”等奉上给老先生的礼物,醒言又去当年读书的塾堂中拜过孔子像;之后,又在季老先生的强烈要求下,跟季家私塾中那些读书子弟,宣扬了一下自己当年如何勤勉读书,这才事业有成——自然,当年逃课做工之事,已换了个差不多的说法,说是养家糊口之时仍不忘读书,端盘送碗之际想的都是圣人之言。

    之后回到书房,偶然说起他也教两个女弟子写字,季老先生便大感兴趣。说得几句,琼肜便自告奋勇,在纸笺写下几个字。为了不给堂主哥哥丢脸,书法时好时坏的女娃儿这回很聪明,只写了自己最近练得极熟的“寿”字,柔逸娟挺,写了几遍。

    自然,这样好看的书法,老先生一见之下顿时大乐,当即许下诺言,让这位再传女弟子提个要求,无论什么,他一定满足——谁知,预备送出天大礼物的季族老,听了小丫头的要求,顿时哭笑不得。原来琼肜什么都没要,只是说想拉拉季爷爷下巴上好玩的山羊胡……

    望着恩师无可奈何地弯下腰,让小妹妹扯了扯胡子,醒言心中无奈地想道:“唉,这确实挺合琼肜脾气……”不过幸好,看来自己的老师很喜爱这个写得一手好字的可爱小丫头,对于这样几近玩耍的要求,毫不介意。季老先生依言履行诺言之时,倒仿佛是一位正在逗晚辈玩耍的慈祥祖父。跟季老先生谈过一阵养生之道,之后又去了花月楼。心怀坦荡的少年堂主,对于自己曾在青楼帮工的经历,丝毫没什么芥蒂。倒是那花月楼的老鸨夏姨,再次见到这道门的堂主、朝廷的命官上门,感到大为诧异。恭敬礼敬之余,这夏姨便鬼鬼祟祟,压低着声音将贵客往后堂隐秘花厅引。

    见她这样,醒言自然知道是何用意。谢过她好心,便告诉她不必。虽然此地不文,但他觉得做人不能忘本,虽然今日富贵,往日贫贱,但只要心下坦荡,完全没必要故意回避。

    因此,谢过夏姨好意,醒言便带着琼肜、雪宜,就在花月楼大厅中找了个席位坐下,与各位故旧姐姐相见——两年过后,再回到饶州,直到此刻来到花月楼中,醒言才有些感觉出世事沧桑,人事代谢。当年的“花月四姬”,如今已经风流云散,只有蕊娘还留在自己的花楼上,只是已经许久足不出户,不再下楼。而其他女妓,醒言大都已经不熟。在这些新面孔中,有些相貌甚稚,年纪看上去几乎和琼肜差不多,却装出一脸老成的欢笑,看得醒言一阵心酸。

    而以前那个活泼多话的小丫头迎儿,奉了蕊娘之命给他这故人捧来果盘,再次相见了,却已是沉默寡言,态度羞涩。原本身量短小的小丫鬟,现在已出落成一个亭亭玉立的大姑娘。

    不多的几句对话间,醒言看得出来,迎儿对自己这当年的乐工仍是颇有情义。只是,不知是现在少年已变得丰神俊朗、气质清醇,还是他身边那两个女孩儿实在婉丽出尘,迎儿和醒言对答之时,神沮气短,颇为局促。见她局促,醒言好言宽慰几句,也就不再多言。

    而这次重游花月楼,醒言还见到一个意想不到之人。这人就是那位曾和他打过一架的“霹雳追魂手”南宫无恙。

    撇去开始的忸怩,已是一身护院打扮的南宫无恙告诉醒言,自那次在花月楼中被他教训之后,才知道市井中卧虎藏龙,人外有人。这样一来,便想到自己往日骄横跋扈,自然惹下不少仇人,想起来分外惊心。于是这横行江淮的江湖豪客,一时心灰意懒,只想找个安定所在过过平静生活。

    见他倦了,他那两个好兄弟,自然也是大为赞同,准备和他一起退出江湖。拿定主意,他们这哥仨思来想去,竟发现自己最熟悉的,还是那家被逼着洗碗三天的花月妓楼。一番游逛,重新回到花月楼,跟老鸨夏姨一说,夏姨当即答应。夏姨也是颇有见识的妇人,看出他们几个是真想改邪归正。当时正好原来的护院骨干去当了道士,便让他们兄弟仨当了护院头目,开出不错的工钱。

    听南宫无恙这番讲述,不经意时又见他和夏姨眉目间颇有情意,醒言便哈哈大笑,半真半假地举杯敬这位南宫兄,祝他终于过上安定平稳的日子。

    正当他为当年的故旧有了好结局而高兴,却忽听身旁那个小妹妹开口说道:“你就是那个南... -->>
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