109、舰队起航

    军官们井然退出时, 肩膀佩戴黄金玫瑰的道尔顿穿过人群，走进房间。

    脸庞还带点孩子气的安杜特军官走在最后，刚好和他擦肩而过。

    出门前, 安杜特军官忍不住回头飞快地看了一眼。

    在他们印象里，冷冽不好接近的黑发元帅径直走到女王椅边，低声对她说些什么。他站着, 女王坐着, 他投下的影子将她笼罩其中，形如僭越。可他俯下身去，弯折了自己的脊背，分明又是个臣服着的姿势。

    “您可真擅长收拢人心, 瞧瞧这些经验欠缺的家伙, 他们简直能为您下地狱征伐恶魔了。”道尔顿的话带着点微妙的意味。

    “你什么时候又多了个偷听的毛病？”

    女王不轻不重地将鞭子的末端敲在他搭在椅背的手上。

    “哪里需要偷听啊, ”道尔顿反握住那节细细的鞭子, 敛着睫毛。他的眉弓较高, 眉眼就显得格外深刻，惯常会给人冷淡不善的感觉, 但如果他低垂半敛睫毛看人, 那种危险感就会变成另外一种染着昏暗的情愫, “他们的欢呼隔着一个帝国都能听到。”

    “来劝诫我别踏上战场？”

    女王与他对视了一会, 移开了视线。

    “何必做无用功呢？”道尔顿轻声说，“您想做的事，谁又能阻拦得了。只是希望您知道, 我可没有义务对您的继位者效劳。”

    ——不仅不会对您的继位者效劳, 还会将枪口调过头来，在那不知是谁的人额上开个洞。

    “您总不会希望，看到帝国多了一位割据港口的总督吧？”

    ——恶狼是很傲慢的生物, 只会在某个特定的人面前低首，像家犬一样追随左右，心里时时刻刻想着如何僭越索求。但如果那人不在了，后来者就别妄想它还能成为家犬。

    “威胁一位君主可不是什么好主意。”

    “没办法，您总是喜欢以身涉险。”

    “看来为了帝国不多一位叛将，我该平安无事地取得荣耀？”女王长眉向上一挑。

    “就是这样。”

    道尔顿毫不掩饰地笑了，亲吻了一下她持鞭的手，这才将来自密探的信件交到了女王手中。

    女王展开了信。

    “。”

    浏览完信件后，女王站起身，简短有力地下令。

    ………………………

    四月末。清晨。

    绞盘转动，铁索在“哗哗”的响声中收起。海雾在贴水的地方弥漫，一艘艘战船井然有序地驶入大海。没有风暴，天国之海平静得像正在沉睡，舰队在水面上驶过，留下一条条长长的相互交错的水痕。

    微光中，群帆如鼓贝，船侧的木浆上下翻飞。

    侦察船破开迷雾，经验丰富的海盗们站在高高的眺望塔上，全神贯注地寻找起海面上的一丝一毫细微的动静。从这一刻起，就算是一只海鸟飞过天空，都会被锐利的眼睛捕捉。因为出航的不再是单纯的帝国海军，而是整个罗兰。

    女王就在舰队之中。

    船队中，有一艘最辉煌的皇家旗舰。

    主帆上绘有神被钉于十字架上，血流进祂的脚下，化为玫瑰花的图案，天使们高居云端，手持着利剑与盾牌，俯瞰着这一幕。图像以玫瑰带棘刺的藤蔓构成框架，最上方写着罗兰家族的箴言“荣耀至上”。上桅帆则绘着环绕七颗星辰的圣母像，后桅杆是罗兰的诸位主保圣人。

    当旗舰破开海面，向前行驶时，船帆上的画像变得栩栩如生，仿佛圣父圣母圣灵和天使们真的一起从高高的云端走下，来到了这人世间，来到了罗兰的舰队中庇佑他们在接下来的战争中取得胜利。

    罗兰战舰的这天，海面上风平浪静，太阳渐渐升起，天色晴朗。

    一切顺利。

    全副武装的士兵们在甲板上摩肩接踵，不辞辛劳的桨手们脊背渐渐晒在阳光里。炮手们逐一检查大炮，每一条战船的船长都在校正方向，力求平稳精准。

    阿黛尔和奥尔西斯几乎是在同一时间做出了的命令，他们舍弃了传统的海上航线，走的是由海盗们提供的秘密航线。在经验丰富的海盗指引下，庞大的舰队穿过天国之海中部的群岛，绕过以往海盗纵横的险恶港湾，颇富冒险精神地破浪向前。

    他们没有打算给敌人抢占优势位置的时间。

    当罗兰舰队和鲁特舰队在辽阔的天国之海汇合时，离开了岸基大炮保护的雅格和自由商业城市舰队同样在海面上行驶。

    自由商业城市的执政官们在指挥旗舰上又一次秘密聚会。

    “安德烈特向约翰六世提议，将我们的舰队与雅格的舰队混编。”马勒执政官沉声道，“感谢诸神，他拒绝了。”

    几乎所有执政官脸上都露出了庆幸的笑容。

    他们心照不宣地对望了一眼。

    “不要将鸡蛋放在同一个篮子里。”向来是自由商业城市的箴言，也是这些商人利用海洋建立起自己的帝国的立命之本。这一次也不例外——他们还不知道战局将向谁倾斜，但不论输赢，他们都要尽可能地保住自己的舰队。

    换句话来说，自由商业城市表面上服从暴虐的约翰六世命令，实际上早已经打定主意做个骑墙派了。

    安德烈特的舰队混编其实能够更好地发挥战船的实力，避免各自为战带来的混乱。但是吧，这样一来，自由商业城市岂不是和雅格王国就牢牢绑在一根绳上了，又如何观察局势呢？

    “现在，该签署了。”

    马勒执政官收敛脸上的笑容，严肃地将一份写满条款的文件推向桌子中央。

    这是一份三方秘密协议。

... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读