第九章

    王氏和盛畹，星驰电掣，离开大寨，赶到孤石岗，藉着星光，找着小路，直闯上山，因为明知上面只有四个小喽罗看守，所以不把他们放在心上。

    来到药王庙大门前，眼看有个人靠着墙，倚住一枝标枪打磕睡。

    盛畹过去刺斜里一剑，削下他一颗头颅。

    王氏一声不响，摆动一对虎头护手倒须钩，扑进庙里。

    可怜里面三个人，口也没开，一霎时糊里糊涂的都死在王氏手中。

    天亮时，母女两人已把庙里打扫干净，眼巴巴的盼望到中午时光，还不见王霸派队搜山。好在庙里锅灶柴米一切俱全，尽够十来天两个人的吃喝，这省了不少麻烦。

    母女俩胡乱熬了一锅稀饭喝个饱，相率出去，找块高大的石头，窜上去四面了望，真个是水色山光挂在眼帘，华木森森，均归足底。

    盛畹看了半晌，忽然笑道：“这样天然的一个了望台，王霸只派四个喽罗镇守，他的才略，也就可想而知了。”

    王氏笑了笑，说道：“那边隘口，虽然只容一个人出入，但是草木太蔚杂了，夜间很容易给人混进来。在我想，他们白天既是不来，大约要等到晚上算计我们的。你去我包袱里找那一大包火种，拿来撒在那种野草上，再将一些棉花泡泡油，包上十多个弹子，晚上如果听到什么消息，我们先打出几个火弹，燃烧那些草木，教他们无处容身，你我两张弹弓，瞄一个死一个，索性狠狠的干一干，管保他们以后不敢重来。”

    盛畹笑道：“准备应该准备一下的，怕只怕他们还不知道我们躲在这里呢！”

    王氏道：“那里的话？一个大头领，不能糊涂到这个地步，现在就说不知道，等会儿也一定知道的，我敢说不至教你白费工夫，你快快预备去。”

    盛畹笑了笑，便去找了火种，如法布置一番，回来歇了一会，天气也就不早了。

    夜色迷茫中，盛畹把庙前庙后仔细巡察一次，母女两个人，燃上一根蜡烛，刚在吃饭，忽然外面一片火光冲天而起。

    盛畹大惊，跳起来便望门外跑。

    王氏喝道：“盛畹，镇静点，带上家伙！”

    盛畹扭回头抢了弹弓，说道：“奇怪，他们怎么自己放火啦！”

    王氏笑道：“这是他们伏路的小伙子，偷抽烟引起我们的火种燃烧。我们一道出去！”

    母女两人奔出庙门，这一看，庙下约有三五十条汉子，已经闯过隘口，火光里，他们像泼了汤的老鼠，来往跳踯。

    盛畹王氏扣上弹弓，暗里射明，弹无虚发，中伤的人，只要一躺下去，便让火烧个焦黑了。

    风助火势，火仗风威，直烧得鬼哭神号，摇山震岳，饶他逃得快，也还烧死了三十几条性命，其中却有两个王霸得力的头领。

    这一场火熄灭时已是三更天气。

    盛畹忽然想了一个办法，她也不告诉王氏一声，就高地窜下去，撕了一块死人身上没烧透的衣襟，拾枝木炭，写上几个警告的字，就这样冒烟突火，窜出隘口，直奔大寨而来。

    她在檐牙上伏住身，望见对面聚议堂王霸绷扎着半段左臂，一张脸白里透灰，有气无力的靠在案上，正在查问由火中逃脱回来的喽罗。

    盛畹不敢多耽搁，拿出带来的警告，包上两个弹子，使劲望着王霸掷去，喝一声“着”王霸仰望身滚下交椅去了。

    堂上马上一阵大乱，有的赶去扶王霸，有的弄出兵器，追到廊前，盛畹揭开一叠瓦片在手，出来一个，打他一个，然后扭回头，撒开两腿，穿房越屋，飞快的离开大寨，一路上只听得锣声震耳，喊杀连天。

    盛畹无心多残生命，两腿加紧速度，一溜烟赶到孤石岗，顶头碰着王氏出来接应，盛畹把所干的说了一番。

    王氏听说没有弄死王霸，非常欢喜，母女俩回到药王庙。

    王氏想了想刚才情形，便对盛畹说道：“王霸经过这一次惩戒，一时不会再派人来送死的，他知道我的一张弹弓，一双倒须钩的厉害。前日他欺负我有病，又把酒来迷醉我，所以才敢计算你。现在晓得我病大好了，他一定不敢来，不过，我们怎么办呢？马上想法子夺船逃出太湖，还是容易办得到，但是离开太湖又望那里逃生呢？就住在这里吧，我们不招兵，不买马，光剩你我两个人，也干不出什么大事。”

    盛畹笑道：“有个极好的办法，只怕您老人家不赞成。”

    王氏道：“有好办法，我为什么反对？你说呀！我们商量看看。”

    盛畹笑道：“城市里我们既不能安身立命，强盗生涯何妨试试呢，我的意思，就今儿混进大寨去，刺死王霸，绑却那几个大头领，不怕王家基业不是我们的，探囊取物，唾手成功！”

    王氏听到这里绉紧眉头，连连摇着手道：“这不行，我娘家骨肉，只有王霸一个人了，不管他们好坏，我做姑母的总不能帮忙你结果他！”

    盛畹笑道：“可不是，我也知道您干不来呀。其实，打家劫舍杀人放火的事情，我也玩不惯。王霸无论如何总是您老人家的侄子，我不能不担待他一点，我真的要他的命；刚才只是一举手之劳。关于这一点，您老人家请放心，我总不干赶尽杀绝的事情。至于我们逃生的计划，我觉得不离开太湖也好，离开太湖前途更是渺茫。

    我的意思，不如死守这个药王庙吧，活该死在这地方，那也是没有办法的，我决定成立一个镖局，就叫做母女镖局，专门替太湖一带往来行旅保镖，向湖里毛贼挑战”

    盛畹说到这里，不觉眉飞色舞，继续说道：“我们准备厮杀，杀得那些大王们甘拜下风，我们可以坐地分赃，要他们的规例！

    凡事起头自然有许多困难，然而我们不能不拚命干呀！若说湖里许多毛贼，我相信没有一个有真的能耐！

    他们只不过蜂屯蚁聚，乌合之众罢了。头一个脚色，算是王霸，王霸不过如此，其他真不算一回事。”

    王氏听到这里，忍不住笑道：“小鬼头，你倒有你的活计，说的确是一条好出路，反正我们是无容身之地了，天大的危险也要试试的，莫不成坐而待毙！”

    盛畹笑道：“那么，我们要预备夺几只船啦。湖里头非船不行，可惜水上的本领，我一点也不懂！”

    王氏道：“这个你不要着急，水里工夫，我大约还够对付！”

    盛畹大喜，笑道：“苦就苦这一点，您老人家果然行呢，我们的镖局一定能够成功的了！”

    王氏笑道：“好吧，明天一早，你看家，我出去夺船。岗下那一个隘口，我想，应该把它堵起来，你我出入，由岗上挂下布梯。

    这布梯离地至少一丈高，而且要藏得密，外来人找不到的地方才好。我们一共只有母女两个人，假使碰着扎手的事，必须一块儿出去”

    盛畹不让王氏再说下去，抢着笑道：“当然。我们要顾虑巢穴的啊，我心里老早有个谱了！

    明儿您去抢船，我在家里堵隘口，藏布梯，我们分头办事。现在天气不早了，我们胡乱睡一会儿罢，明天事情真多呀！”

    边说，边去打开铺盖，一同睡下了。

    天有不测风云，人有旦夕祸福，这句话说得不错。

    谁想得到天亮时，王氏忽然旧疾暴发呢。

    她的病，当时仗着王霸给她的那一杯烈酒，赶去了风邪，所以骤然的好了起来，其实也还是因为要命，忘记了病。

    像她那样大年纪的女人，虽然是很健康，究竟病后不应劳神劳力，一杯酒赶走她的病，这是事实。

    然而一夜厮杀，又未免太累。

    现在她是重新感冒，而且病势来得很凶，出去夺船，不用说没有这一回事，就是站一下，她也是虚晃晃地站不稳哩！

    这情形，盛畹当时急得不得了。

    勉强混过两天，吃的东西已是一干二净了。

    盛畹要想下山想法子弄一些柴米，路太远不敢去，怕王氏一个人在庙里危险。守在一块等饿死，这个更不是办法。

    急极计生，趁着黑夜，上王霸大寨偷粮。

    一次，两次，闹得大寨里人仰马翻。

    还好，王霸一心要活捉华盛畹，再次盛畹也委实非常机警，因此还算侥幸，没有丢了性命。

    可是受了两次惊吓，胆子未免怯了许多，不敢大意。

    王氏又苦苦的拦阻她别再冒险，这样，她就只能靠着一张弹弓，到山前山后，射些飞禽走兽来充饥果腹了。

    说起来，也许一切真的是天意，王氏的病，先头没有东西吃，她净饿了一些时候，日夜只喝一些开水，这一来却把她的风寒感冒熬走了。

    后来又吃了几天小米稀饭，这小米就是盛畹由大寨偷来的，王氏不忍多吃，因此又把肠胃保护得很好。

    病根完全肃清了，在理是应该吃点滋补的时候！

    这当儿，盛畹由大寨偷来有限的粮食，刚好吃光，鬼使神差的，非要王氏吃上火烤的山羊、野兔、雉鸡、水鸭之类不可了。

    老人家肚子闹饥荒，试一点，人很舒服，时时吃，天天吃，只是三四十天的工夫，不知不觉的，居然把身体调养得十分精壮。

    王氏本人自然欢喜了得，可是因为她这一场病，盛畹也就累得够受了。

    这一夜，盛畹王氏母女两个人，乘着月色下山，实行原定的计划，去干虎口夺食的勾当了！

    她们在山下湖边，由二个小喽罗手中，抢到一只小船。

    王氏果然是个行家，她不慌不忙的，打桨催船，到处侦察。

    这时候，湖里头恰好有王霸辖下的一班头领，管带十多号平底宽舷大舴艋，包围着五只一帮的大粮船打劫。

    天空月色如银，湖中水波不兴。

    盛畹王氏把船驶进芦滩深密的地方隐住，看前面火杂杂喊杀连天，那五只大粮船，似乎并没有什么抵抗的力量。

    王家几个人头领，耀武扬-，好不兴高采烈。

    盛畹看了半天，认为机会不可错过，决计向前，替那帮粮船保镖。

    头一次招揽买卖，王氏告诫盛畹着实留意，处处当心，怕的是坏彩头，以后诸事不利。母女俩详细商量了进攻的步骤。

    不一会工夫，王氏偷偷的把小船驶到湖中了，看看来得切近了。

    盛畹站在船头上，御下弹弓瞄准前面有个头领手中一柄雪花价白的单刀，发出一颗弹子来。

    “当！”的一声响亮，那柄单刀飞落湖中去了。

    那位头领吃了一惊，以为是那一个头领和他开玩笑，急得破口大骂。

    盛畹不理他，收起弹弓，招呼王氏催船急进，冲入围中，眼望那一只最大的粮船舷上，两腿攒劲脚尖用力，平空飞了过去。

    反手弄出剑来，晃一晃，剑叶映月，一片青光。

    盛畹高声叫道：“王家寨的毛贼，认得我的，赶快放下兵器逃生，这五只粮船我是保了他的镖了，那一位不服气，请出来说话！”

    大家这时候才看清楚她是华盛畹，直吓得相顾失色，有的知道她的厉害，悄悄地便把船摇开去。

    忽然，有个高大身材的头领，挣着喉咙，喊道：“大家兄弟听着，这个丫头是我们大头领的仇人，我们杀死她，别让她走，她不懂得水性，不要怕地。”

    这两句话，果然有点力量，马上许多大舴艋四面把大粮船包围起来，众口同声，大叫：“别放走了这丫头！”

    盛畹急忙望后一撤身插上长剑，引弓出弹，弓劲弹急，一连打倒七八个人。

    先头在这粮船上面抢粮袋的一个头领和十几个小喽罗，不顾死活，斜刺里迳扑盛畹。

    这时候，盛畹施展全副精神，眼观四向，耳听八方，何至受人暗算？

    百忙里只见她一挫腰肢，底下扫出一个扫堂腿，这位不顾死活的头领，先着了她的道儿，扑翻身扫下湖里去。

    十几个小喽罗发声威，纷纷都往水里跳。

    那个身材高大的头领，眼看粮船上一班人打了败仗，心里一着急，舞动手中一枝笔管枪，喝令十多号船分作四队，前后左右同时进攻。

    意在混乱盛畹眼力，使地急切里不能兼顾。

    盛畹认得这位头领，叫做吕-，他是王霸第一个的得力爪牙，说起武艺本领，倒也是了得！

    盛畹这时看他指挥若定，调遣有方，心想：擒贼擒王，只要将他打死，底下就没有事了呢！

    想着，这就不敢怠慢，一耸身四围打出一排连珠弹，挡住为首的几个舴艋，霍地便扭回头，弦声起处，一颗白森森的弹丸直奔吕-面门而来。

    吕-心定眼快，摇枪一拨，弹落水中。

    就这个时候，那边王氏，忽然翻身入水。

    盛畹看了明白，明知老人家必有一番胜算，她稍一停疑，又望着吕-虚曳弓弦，吕-急忙躲闪。

    就在这闪身一霎那间，盛畹早搭上第二颗实弹，喝声“着”弹中吕-右臂膊，张手抛枪摇摇欲跌。

    猛可里，湖面波开浪裂“哗啦”一声响，紧傍着吕-舴艋舷边，窜出王氏的上半身，两边手抓住吕-两条小腿。

    只听得吕-一声狂叫，摔倒湖中，抱着王氏沉下水底去了。

    这一下，许多喽罗直吓得亡魂丧魄，大叫：“失了吕头领，兄弟们，风紧呀！”

    一阵纷扰，震动了整个湖面，大家返棹挪舟，四散奔逃。

    盛畹连连发弹，打倒几个驾船的喽罗，王氏已经由水里把吕-抛上船舷。

    盛畹过去一看，这位吕大头领，目合口张，早是晕了过去了。

    王氏跳上船，拧干身上衣服说道：“这家伙一会见工夫就醒过来，我们不要理他，先找运粮的人说话。寡不敌众，我们还得要当心。”

    说着，翻身下舱，好容易找着几个人，可怜都吓得颤抖地软做一堆。

    问了半天，才晓得原来是官粮，其中倒有一个运粮官。

    这官儿先是跪在王氏跟前，不把脑袋当他自己的，拚命地磕，磕得舱板崩崩作响，嘴里什么老祖宗、女菩萨，饶命，放生，差不多都给他喊尽了。

    王氏十分好笑，使劲拉他起来，把他按在一张小板凳上坐下。

    对他笑道：“我们母女两个人是湖上的好百姓，并不是什么大王爷，女寨主，倒是特地赶来保护你们脱险的，只要给我们一点酬劳，我们就走了。”

    那官儿不听还好，听了这篇话，他喜得蹦起来，翻动一对黄眼珠，又捻了一会两撇燕尾似的胡子，马上换了一副脸孔，狷傲地说道：“那么，很好，你们是守法的百姓，官家粮草，应该出力救护。

    现在我也不及多说话了，你们招呼五只船的舵工，立刻开船，由你们母女俩护送我出口去。”

    说着，这就坐下了。

    盛畹看他这一个样子，忽然怒不可遏，她沉着脸，望着王氏说道：“我们走，别管他，什么是应该护救，我们就懂得杀人放火！”

    王氏笑道：“这又何必生气呢，他们做官的如果肯讲道理，这太湖也早就太平无事了！不要教王霸笑我们有始无终，我们索性送他一趟，我们要什么，拿什么，还怕谁不给！”

    说着，便去牵着盛畹的手，回去舱面。

    盛畹望湖面烟消火灭，一只舴艋也不见了，忍不住地笑道：“全逃光了么，真是一群乌合之众”

    说到这儿，忽然又惊叫着道：“妈，我们的小船呢？”

    王氏笑道：“让他们牵走了。我们不怕没有船回去，你不瞧，这只粮船上有两只很好的舢板么！”

    边说，边喝令水手，曳起风帆往北放棹。

    这边五只大粮船走动了，那边母女两个人便去船头上看望吕。

    这会儿吕-已经醒了，有气无力的坐在一边，和王氏说话。

    他说王霸断臂以后，没有下过山，水上的事，全是他代理。

    他说王霸对盛畹，还是不能忘情，只不过没有法子可想罢了。

    粮船走了两天，湖面渐渐的热闹了，王氏留心挑选了一些应用的家伙和粮食，并不去告诉那个官儿知道。

    还要了他们的两只大舢板，和吕-各驾一只，竟自回来。

    她把吕-带到孤石岗，先教盛畹打前头绕道上山，由布梯上进去，移开堵截隘口的大石头，迎接吕-来到药王庙，好好的招待他。

    并且对他说道：“吕头领，我们让你明白一下，现在的孤石岗，布置得十分坚固，隘口堵住了。

    我们靠着自己的本领，另有法子出入，除了我们母女两个人，谁也别想进来药王庙。就是千军万马，我们也不怕。

    你回去告诉你的大头领，我们原是只求平安，不想结怨，教他不必再来招惹我们母女俩了。

    我们若是要他的脑袋，并不算难事，不过我们不愿意这样干罢了！我们现在要成立一个母女镖局，专替往来太湖一带的行旅保镖，拿着我们的一颗弹子，那就是保了我们的镖，不管那一路湖匪都要放行，不准留难，不然的话，我们就不客气了。

    对你说，不是我们夸口说大话，在这地方水陆两路英雄，全不是我们母女两个的对手，大家聪明一点，不相侵犯，过平安日子。犯了我们，那是自找死路。

    就是王霸，他是我的侄子，他如果招恼了我，我可是翻脸不认人，摘去他的瓢儿，抢下他的大寨，你回去宣布我的话，叫他们记着。”

    王氏这样说一句，吕-答应一声“是”

    王氏把话说完，吕-就站起来抱着一对拳头说道：“老太太今天放我回去，这是您老人家天高地厚之恩，我在大寨里头，除了王霸，我是第二号人物，还有一点力量，我不准以后有人敢来孤石岗骚扰。

    不过老太太所说成立镖局的话，这是对于我们很大的妨害，可以不可以变通办法，容许我们各寨孝敬规例，取销这个镖局？”

    王氏想了想，笑道：“本来我也懒得动，这个镖局是我女儿出的主意，你们肯答应我们母女坐地分赃，我们乐得享受，我们并不想发财，只要衣食无缺。”

    吕-听了，大喜过望，他连连地揖着王氏，又揖着盛畹，说道：“老太太，华姑娘，我替各寨头领拜谢大恩。这边真的成立了镖局，大家全要饿死。我回去，马上派人送来一切应用家伙”

    王氏笑道：“你请啦，如果给我们送东西来了，就放在隘口好了！”

    吕-答应一声“是”跟着又屈下一条腿，打了铨儿，慢慢的退两步，扭回身一溜烟去了！

    王氏和盛畹在太湖，声名大得了不得！

    原因是吕-回去以后，拚命替她们母女宣传，劝勉各寨主输诚纳款，省事宁人，利己利人的。

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